Pihtiputaan keihäskarnevaalin voitto kauden toiseksi parhaalla suomalaistuloksella nosti Tero Pitkämäen yleisurheilun EM-kotikisojen keihäskolmikkoon.
EM-Helsingistä tulee 29-vuotiaan Pitkämäen yhdeksäs peräkkäinen arvokisa sarjassa, joka alkoi Ateenan olympialaisten kahdeksannella sijalla vuonna 2004.
- Pitkämäki voitti kauden tärkeimmän näyttökilpailun. Pihtiputaalla olivat kaikki parhaat vastakkain tasapuolisissa oloissa. Pitkämäki ei heittänyt sitä 84:ää metriä, joka olisi ilman muuta taannut EM-paikan, mutta voitti kuitenkin kovatasoisen kisan, Urheiluliiton huippu-urheilujohtaja Jarmo Mäkelä perusteli Pitkämäen valintaa.
Mäkelän mukaan Pihtiputaan kisa osoitti, että Pitkämäki on palaamassa tasolle, jolta putosi vuonna 2010.
- Pitkämäen temppu Pihtiputaalla oli ihme, sillä hän oli alkukesästä suurissa vaikeuksissa. Hän heitti ylikuntotilassa harjoittelun pois, mikä vaikutti yllättävän nopeasti noin paljon, Mäkelä kuvasi.
Pitkämäen lisäksi EM-kisoissa heittävät kauden kotimainen tilastokärki Antti Ruuskanen ja tilastojen kolmonen Ari Mannio.
Kärkitulos pelasti Ruuskasen
Urheiluliiton hallitus teki maanantaina keihään EM-valinnat yksimielisesti. Mäkelä sekä keihäänheiton valmennuksesta vastaavat Kari Ihalainen ja Kimmo Kinnunen ja heittojen lajipäällikkö Mauri Auvinen olivat Pihtiputaan kisasta lähtien samaa mieltä kisoihin esitettävästä kolmikosta.
Pitkämäen sunnuntainen voittoheitto 83,87 pudotti Teemu Wirkkalan ensimmäiselle varasijalle. Varalla on myös sunnuntaina 82,98 heittänyt Lassi Etelätalo.
- Viiva tuli vedettyä Pitkämäen ja Wirkkalan väliin, ja se on pieni väli, Mäkelä tiivisti valinnan vaikeuden.
Ruuskanen ja Wirkkala epäonnistuivat kumpikin lievästi sunnuntaina, mutta heidän vertailussaan 84,95:n kotimainen kärkitulos painoi Ruuskasen eduksi.
Tiukka mitalitaistelu luvassa
Vielä muutama vuosi sitten Suomessa ei olisi huudettu hurraata 84 metrin keihäskaarelle, mutta tällä kaudella 90 metrin heittoja ei ole nähty muuallakaan. Ruuskanen on kauden kärkituloksellaan maailmantilastossa kahdeksantena, Euroopassa seitsemäntenä.
EM-kisojen mitalitaistelusta on odotettavissa tiukka, sillä 88,11 heittänyttä Tshekin Vitezslav Veselyä lukuun ottamatta useimmat kärkimiehet ovat paiskoneet 83-86 metrin haarukkaan. Viime vuosien arvokisavaltias Andreas Thorkildsen vasta odottaa parasta virettään, sillä hän on heittänyt parhaallaan 84,72.
EM-mitali vie olympialaisiin
Kesän toinen arvokisa, Lontoon olympialaiset, tulee pian EM-kisojen jälkeen. EM-kisojen keihäskolmikko ei kuitenkaan voi olla varma pääsystään Lontooseen, ellei ota mitalia kotikisoista.
Olympiakomitea valitsee loppuosan joukkueesta 5. heinäkuuta, mutta keihäsvalintojen osalta takaraja on 8. heinäkuuta. Urheiluliitto esittää silloin Lontooseen neljää miesheittäjää, joista yksi jää lopulta varalle.
Tasokkaat näyttöpaikat EM-kisojen ja olympiavalintojen välillä ovat kuitenkin kortilla.
- Joku suomalaisista voi varmaan kilpailla Pariisin Timanttiliigassa 6. heinäkuuta, mutta Lapinlahden Eliittikisoilla 8. heinäkuuta on iso painoarvo, Mäkelä arvioi.
Urheiluliitto ei voi velvoittaa kaikkia heittäjiä Lapinlahdelle. Mäkelän mukaan kynnys jäädä sieltä pois on kuitenkin kova, ainakin jos heittäjä ei ole tehnyt suuria tekoja Helsingissä.
Sumo video id