Pesäpallon miesten Itä-Lännen joukkueet eivät ole arvo-ottelun aattona liikkeellä vaatimattomin puhein. Molempien joukkueiden edustajat uskoivat juuri omasta joukkueesta löytyvän eväät voittoon. Viime vuonna Länsi runnoi 2-0-voittoon, mutta nyt ainakin Idän kokenut Pasi Pirinen uskoo jo kotikenttäedunkin avittavan toisenlaiseen lopputulokseen.
- Katsomon puolella meillä on optimaaliset olosuhteet, toivottavasti sitä meteliä löytyy, Pirinen toivoi.
Pirinen pelaa lauantaina jo 12:nnen arvo-ottelunsa, mutta vakuuttaa innostuvansa valinnasta yhtälailla joka vuosi.
- Kyllähän siitä jaksaa innostua. Kuitenkin pelaajia valitaan vain yksi joukkueeellinen idästä ja yksi lännestä, joten se on aina kunnia-asia, Pirinen perustelee.
- Itä-Lännet ovat aina hegemoniakamppailuja. Kahtena viime vuotena peli on tosin ollut aika vaisua, mutta nyt Itä tekee parannuksen, Pirinen vannoi.
Idän joukkueen peliä johtaa Raimo Bragge. Joukkueesta on viime hetkellä joutunut jäämään pois Jarkko Kokko, joka potee yhä lihasperäistä jalkavammaa. Tilalle on nostettu Sotkamon Jymyn seuratoveri Jani Komulainen.
- Jani on ehdotonta Suomen eliittiä polttolinjalla, mutta hän jäi aikaisemmin ulkopuolelle, koska kaikkia ei voi valita polttolinjalle, Idän valitsija Jari Viitasalo järkeili.
Lännen sisäpelinjohtaja Santeri Haipus lupasi joukkueensa esittävän lauantaina röyhkeää ja värikästä peliä. Samaa toisti Lännen ulkopelinjohtaja Jari Levänen.
- Itä on lyöntivoimainen porukka, mutta siellä nopeat jalat on vähissä. Siihen me tulemme iskemään, Levänen suunnitteli.
Miesten Itä-Länsi pelataan Sotkamossa lauantaina kello 17.
(MTV3-STT)