Pietarsaaren Unitedin naisten kausi päättyi riemunkiljahduksiin, kun joukkue nujersi HJK:n täpärästi 1-0 (0-0) sunnuntaina Helsingissä pelatussa jalkapallon Suomen cupin finaalissa. Samalla Keijo Paanasen suojatit pääsivät aloittamaan tuplajuhlat, sillä United varmisti Suomen mestaruutensa jo hyvissä ajoin ennen sarjan päättymistä.
Ottelun sankariksi nousi selkävaivojen vuoksi vasta kesällä harjoittelemaan päässyt Milla Ahola, joka yllätti Klubin maalissa loistaneen Petra Häkkisen vasta vajaa vartti ennen loppua. Huono ei ollut vieraiden pömpeliä vartioinut Noora Matikainenkaan. HJK jää harvoin tyystin ilman osumia.
- Valitettavasti tämä oli yksi niistä matseista. Oltiin Paanasen Keijon kanssa aikoinaan samalla valmennuksen JVK-kurssilla, joten tiesin hänen olevan puolustuspelin ekspertti. Erot olivat pienet, mutta United ansaitsi tuplansa, HJK:n valmentaja Petteri Jaatinen myönteli kamppailun jälkeen.
Kollega Paananen tunnusti Unitedin lähteneen varjelemaan visusti omaa päätä.
- HJK on tosi paha, jos sen päästää johtoon. Tarkka puolustaminen ja kauden suoraviivaisin peli olivat voiton avaimet. Lopussa tuli tilaa ja käytimme sen hyväksi. Teimme paljon hyviä juttuja viimeisen 20 minuutin aikana, Paananen kertoi.
Unitedin lähtökuopat taistoon eivät olleet parhaat mahdolliset. HJK aiheutti taannoin pietarsaarelaisille kauden ainoan tappion ja nuiji samaan syssyyn tulevan cup-vastustajansa peräti 5-2.
- Jos pitää valita, silloinhan se häviö sai tullakin. Klubilla oli mielestäni vankempi materiaali, mutta meillä taas selvästi parempi joukkuehenki. Itsestäni en tiedä, mutta tytöt ansaitsivat cup-mestaruuden. Tämä oli tasokas naisten futismatsi, Paananen selitti.
Unitedin peräsimessä jatkavaa Paanasta kosiskeltiin kesken kauden Jaron miesjoukkueenkin veturiksi, mutta mies päätti pysyä uskollisena omalle projektilleen.
- Yksi tai kaksi kautta mennään näin ja katsotaan sen jälkeen jotain muuta. Pieni Pietarsaari on iso jalkapallokaupunki, ja molemmat seurat ovat hyvin hoidettuja. Väitän 3000 katsojan rajan menevän rikki ensi lauantaina pelattavassa naisten EM-karsinnassa, Paananen povasi.
(MTV3-STT)