Venäjän jalkapalloliigassa liikkuvat tätä nykyä isot rahat. Ukrainan maajoukkueen keskikenttäpelaaja Anatoli Timoshtshuk siirtyi keskiviikkona ukrainalaisesta Shahtar Donetskista Pietarin Zenitiin 20 miljoonalla Yhdysvaltain dollarilla eli noin 15,1 miljoonalla eurolla.
- Ukrainan mestarijoukkueen kapteenin kanssa on tehty nelivuotinen sopimus, Zenit tiedotti verkkosivuillaan.
Siirtosumma on kaikkien aikojen suurin koko entisen Neuvostoliiton alueella. Zenitin tukena ovat energiayhtiö Gazpromin öljyrahat.
Timoshtshuk on pelannut yhdeksän vuotta Shahtarissa ja ollut maajoukkueen vakiomiehiä pitkään. Kommanda-lehden mukaan Timoshtshuk ansaitsee neljä miljoonaa dollaria vuodessa uudessa seurassaan.
Useat seurat olivat kiinnostuneita Timoshtshukista, 27, mutta hän hylkäsi Feyenoordin, Glasgow Celticin, AS Roman, Fiorentinan ja Wiganin tarjoukset Zenitin hyväksi. Timoshtshukia pidetään Ukrainan parhaana puolustavana keskikenttäpelaajana. Viime vuonna hänet valittiin Ukrainan parhaaksi jalkapalloilijaksi.
Timoshtshuk on kotoisin Ukrainan köyhimmiltä seuduilta Lutskista. Hän on harvoja maajoukkueen pelaajista, joka osaa ukrainaa. Ukrainan maajoukkueen keskustelukieli on venäjä.
Timoshtshukin siirtyminen aiheuttaa päänvaivaa Shahtarin päävalmentajalle Mircea Lucesculle. Shahtar yrittää edetä Uefa-cupissa jatkoon. Se kohtaa seuraavaksi Sevillan.
Kallein ukrainalainen pelaaja on ollut Andri Shevtshenko, josta AC Milan maksoi vuonna 1998 25 miljoonaa dollaria. Nykyisin Shevtshenko pelaa Chelseassa.
(MTV3-Reuters-STT-DPA)