Maastohiihdon naisten maailmancup saatiin tämän kauden osalta päätökseen Italian Pragelatossa lauantaina 15 kilometrin kilpailulla. Päivä tarjosi italialaisjuhlat, kun Sabina Valbusa hiihti uransa ensimmäiseen maailmancupvoittoon ja Gabriella Paruzzi nappasi cupin kokonaisvoiton.
Valbusa hallitsi vapaalla tavalla hiihdettyä kilpailua alusta loppuun ja voitti toiseksi ehtineen Venäjän Julia Tshepalovan 26 sekunnilla.
Lauantaina yhdeksänneksi hiihtänyt Paruzzi (kuvassa) kokosi kaudella 1228 pistettä. Norjan Marit Björgen jäi toiseksi 87 pisteen päähän.
Kokonaiskilpailun voittaminen ei ole onnistunut italialaisnaisilta sitten kauden 1995-96, jolloin Manuela di Centa oli koko kauden paras hiihtäjä.
- Paruzzin voitto oli hyvä asia, sillä hän menestyy perinteisellä hiihtotavalla ja vapaalla yhtä hyvin. Lisäksi hän hallitsee hiihtomatkat sprintistä normaalimatkoille, Suomen päävalmentaja Reijo Jylhä arvioi.
Suomalaisista paras päätöskisassa oli 13:nneksi hiihtänyt Virpi Kuitunen, joka sijoittui cupin loppupisteissä kuudenneksi. Pisteille Pragelatossa pääsivät myös Satu Salonen (17:s) ja Aino-Kaisa Saarinen (18:s).
Vapaan hiihtotavan 15 kilometriä ei kuulu suomalaisten naishiihtäjien tämän kauden bravuurimatkoihin, mutta lauantaina matka sujui totuttua paremmin Italian Pragelatossa.
- Kyllä tämä oli kauden parasta luistelua, Jylhä arvioi suojattiensa menoa.
Maastohiihto, maailmancup, Pragelato, Italia, naiset 15 km (v):
1. Sabina Valbusa ITA 36.56,5 2. Julia Tshepalova RUS + 26,0 3. Katerina Neumannova CZE + 29,3 4. Hilde Pedersen NOR + 58,9 5. Valentina Shevtshenko UKR +1.24,2 6. Antonella Confortola ITA +1.26,3 7. Beckie Scott CAN +1.27,3 8. Olga Savjalova RUS +1.30,1 9. Gabriella Paruzzi ITA +1.30,5 10. Evi Sachenbacher GER +1.39,0 ... 13. Virpi Kuitunen FIN +2.25,5 17. Satu Salonen FIN +3.01,0 18. Aino-Kaisa Saarinen FIN +3.03,0 31. Pirjo Manninen FIN +3.58,7 36. Annmari Viljanmaa FIN +4.26,7 41. Riikka Sarasoja FIN +5.01,8
Maailmancupin lopputulokset (25 kilpailua):
1) Gabriella Paruzzi Italia 1228 2) Marit Björgen Norja 1139 3) Valentina Shevtshenko Ukraina 983 4) Hilde Pedersen Norja 856 5) Kristina Smigun Viro 853 6) Virpi Kuitunen Suomi 848 7) Claudia Künzel Saksa 762 8) Olga Savjalova Venäjä 664 9) Katerina Neumannova Tshekki 629 10) Sabina Valbusa Italia 554 Muut suomalaiset: 14) Aino-Kaisa Saarinen 435 19) Elina Hietamäki 282 25) Kirsi Välimaa 208 29) Satu Salonen 163 32) Pirjo Manninen 146 42) Kirsi Perälä 110 45) Kati Venäläinen 91 51) Riikka Sarasoja 80 54) Annamari Viljanmaa 66 64) Mona-Liisa Malvalehto 33 83) Minna Apajalahti 8 91) Marjo Loukkola 6
(MTV3-STT)