Palestiinalaisneuvottelija: Piiritysneuvottelut epäonnistuivat

Israelin armeijan ja palestiinalaisten edustajat tapasivat tänään ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun panssarivaunut olivat tunkeutuneet Arafatin päämaja-alueelle torstaina. Saeb Erekat päästettiin myöhemmin saartorenkaan läpi Arafatin luokse.

-Pyysimme Israelia lopettamaan hyökkäyksensä ja piirityksen sekä vetäytymään Arafatin toimistolta. Tapaaminen päättyi ilman tulosta, Erekat kertoi.

Arafatin avustaja Hani al-Hassanin mukaan Erekat ja Ramallahin kuvernööri Mustafa Elsa tapasivat Israelin armeijan upseereita. Israel vaatii palestiinalaisilta ainakin 20 etsimänsä palestiinalaistaistelijan luovuttamista, jotka ovat armeijan mukaan linnoittautuneet yhteen hallintorakennuksista.

Pahoin vaurioituneessa rakennuksessa arvioidaan olevan yhteensä noin 250 ihmistä. Israel perui eilen kansainvälisen painostuksen alla uhkauksensa tuhota rakennus. Israel myös salli Arafatin kakkosmiehen Mahmud Abbasin tavata muita palestiinalaisviranomaisia tänään, Israelin ulkoministeriö kertoi.

Abbasin oli määrä tavata muita viranomaisia kotonaan, sillä Israel on asettanut hänet ulkonaliikkumiskieltoon. Abbas ei esimerkiksi saanut lupaa vierailla Arafatin päämajassa kuten Saeb Erekat. Israel epäsi tänään Arafatin tapaamisen myös EU:n erityislähettiläältä Miguel Moratinosilta.

Arafat ei aio alistua

Arafat puolestaan antoi tänään uhmakkaan lausunnon Betlehemin yliopistolle kerääntyneille 3000 palestiinalaisopiskelijalle. Arafat kertoi mielenosoittajille puhelimen välityksellä palestiinalaisten selvinneen tätä pahemmistakin tilanteista ja vakuutti, ettei kansa aio alistua.

-Aiomme marssia Jerusalemiin ja yksi meidän lapsistamme nostaa Palestiinan lipun kaupungin muurille, Arafat ennusti.

Israel aloitti Arafatin päämajan piirityksen viime torstaina vastatoimena itsemurhaiskuille, jotka vaativat seitsemän ihmisen hengen. Armeija on tuhonnut kaikki alueen rakennukset lukuun ottamatta varsinaista päämajaa.

Arabiliiton edustajat kehottivat tänään kansainvälistä yhteisöä ja YK:n pääsihteeriä Kofi Annania ryhtymään toimiin Israelin "barbaarisen hyökkäyksen" lopettamiseksi. Yhdysvallat, EU ja Venäjä ovat tuominneet Israelin piiritystoimet.

Suomen palestiinalaisedustusto on vedonnut erikseen myös tasavallan presidenttiin Tarja Haloseen Israelin painostamiseksi. YK:n turvallisuusneuvosto kokoontuu tänään New Yorkissa käsittelemään Arafatin tilannetta ja Israelin operaatiota Ramallahissa.

(MTV3-STT-AFP)