Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentajaksi syksyn MM-karsintaotteluihin valittu Jyrki Heliskoski, 59, on innoissaan, että hänet valittiin tehtävään. Hän myös tiedostaa, että maajoukkueen päävalmentajan työ on erittäin haastava.
- Lähden kiinnostuneena ja innostuneena tähän tehtävää. Se on haastava ja mielenkiintoinen homma, Heliskoski sanoi.
Vuodesta 1997 Palloliitossa valmennuspäällikkönä työskennellyt Heliskoski kertoi, että valinta tuli hänelle pienoisena yllätyksenä. Kun päävalmentajan paikkaa hänelle tarjottiin, ei valmentajakonkarin tarvinnut kauan asiaa pohtia.
- Eilen illalla sain puhelun, että valinta on mahdollinen, jos olen kiinnostunut. Tänään puoliltapäivin selvisi, että se on mahdollista. Nämä ovat niitä asioita, jotka selviävät viidessä sekunnissa, Heliskoski kuvasi.
Entisen päälle rakennetaan
Syksyn ensimmäinen MM-karsintaottelu on jo elokuun 17. päivä vieraissa Makedoniaa vastaan. Heliskoski toivoo löytävänsä uusia ideoita jäljellä oleviin karsintaotteluihin, mutta painottaa, että mitään suuria purkutalkoita ei tulla näkemään.
- Entisen päälle tässä rakennetaan. Ei tämä mikään pura ja kokoa -systeemi ole. Oma toiveeni on, että aikaisempi tausta pääpiirteissään jatkaa. Olen ulkopuolelta seurannut maajoukkuetta, mutta en ole vielä joukkueessa sisällä. Nyt etsitään taustasta ja pelaajista avaimia joukkueen sisälle.
Tulevaa joukkuetta Heliskoski ei ole vielä ehtinyt miettimään. Hän sanoo, että pelaajamuutoksia on luvassa mutta vallankumousta hän ei ole tekemässä.
- Viimeisten vuosien aikana maajoukkue on toiminut nousujohteisesti. Ehkä nyt on jonkinlaisen muutoksen aika, mutta ei tässä mitään vallankumousta olla tekemässä, hän pyörittelee.
Ensimmäiseksi hän aikoo kuitenkin soittaa maajoukkueen entiselle päävalmentajalle, Antti Muuriselle.
- Aion soittaa heti Analle, kun tämä puhelin lakkaa soimasta, ja jutella hänen kanssaan maajoukkueen tilasta, Heliskoski sanoo.