Kuulantyöntäjien taistelu Ateenan olympiapaikoista leimahtaa täyteen liekkiin juhannuksena. Mika Halvari avaa ulkoratakautensa Saarijärvellä lauantaina, kun Ville Tiisanoja, Arsi Harju ja Tepa Reinikainen kisaavat kansainvälisten vieraiden kera Kuortaneella sunnuntaina.
Halvari teki hallikaudella väkevän paluun akillesjännevamman tuoman pitkän tauon jälkeen. Kuula lensi parhaimmillaan 19,91. Kevään kemiläinen on harjoitellut osin virkavapaalla ja kaikki on sujunut ongelmitta. Voimatasot ovat ennätyskunnossa ja odotukset olympiakesän suhteen korkealla.
- Menestyminen Ateenassa on tavoitteena, ei niinkään sinne pääseminen. En jaksa lähteä katselemaan olympiakisoja, pitää olla myös realistiset mahdollisuudet menestyä, Halvari sanoo.
Kemiläinen on urallaan työntänyt ulkoradoilla MM-kakkoseksi ja MM-halleissa mestariksi, mutta olympiakisoissa hän ei toistaiseksi ole ollut mukana.
-Paras kunto on ajoitettu Vaasan Kalevan kisoihin. Juuri nyt kunto on sellainen, että jos työntö vähänkään natsaa, se on pitkällä, Halvari vakuuttaa.
Voimat ennätyskunnossa
Halvarin mukaan jalkavaivat ovat lopullisesti voitettu. Harjoittelussaan hän on voinut jatkaa entisillä linjoilla, joilla kuula lensi parhaimmillaan 22,09 talvella 2000.
- Se on sellaista ikääntyvän urheilijan treeniä, jossa on se positiivinen puoli ettei tarvitse kehittyä, riittää kun pääsee entisiin tuloksiin. Jos ei olisi joskus työntänyt kuin 20 metriä niin 21,5--22 metriä voisi nyt tuntua todella epätoivoiselta, Halvari sanoo.
- Akillesjännevammat on ohitettu jo 2001. Nyt on miehessä vika, jos ei kuula lennä. Vasen jalka, joka on operoitu kaksi kertaa ja puhdistettu kerran, on parempi kuin mitä se on koskaan terveenä on. Luotan siihen kohta enemmän kuin oikeaan jalkaan, Halvari sanoo.
Kemiläisen Halvarin, 34, itsetuntoa vahvistaa sekin, että voimissa löytyy ja kuula lentää paikaltaan hyvin.
- Voimahankinnan valtaliikkeissä olen kovimmassa kunnossa mitä olen koskaan ollut. Paikaltaan työnnän 19,20-30. Silloin, kun viimeksi työnsin paikaltaan 19,00-19,20 treeneissä tuli 22 metrin kaaria. Nyt ei sellaisia kaaria tule, koska jalat ei vielä kerkeä mukaan. Mutta kun paikaltaan työntö kulkee, se tulee sitten vauhdillakin, kun on tullakseen, Halvari vakuuttaa.
- Saarijärvi on ensimmäinen kisa, joten siitä ei koskaan tiedä. Valmiudet on työntää pitkälle. Jalat toimii ajoittain ja ajoittain eivät. Sitten se vasta juhlaksi muuttuu, kun jalat saadaan kunnolla mukaan, Halvari tuumi.
Kemiläisen kilpailukalenterissa on toistaiseksi vain kolme kilpailua juhannuksen jälkeen: Kyröskosken kuulakarnevaalit heinäkuun alussa, Vaasan Kalevan kisat heinäkuun lopussa ja Ateenan olympialaiset elokuussa.
(MTV3-STT)