Helsinkiläinen huippulupaus Niko Jokinen, 22, on tulevana perjantaina todellisen haasteen edessä, kun hän kipuaa kehään Töölön Kisahallissa Boxing Night - Heavyweight Nightmare - ammattinyrkkeilyillassa.
Jokinen ottelee ensimmäistä kertaa urallaan kahdeksaneräiseksi kaavaillun ottelun ja saa vastaansa ammattilaisuransa selvästi meritoituneimman vastustajan Miguel Angel Peñan, 36.
Todella kokenut espanjalainen on voittanut maansa mestaruustittelin peräti kolmessa eri painoluokassa. Lisäksi hän on otellut Euroopan mestaruusottelussa ja kahdesti Euroopan Unionin mestaruustittelistä. 48 ottelustaan 29 voittanut Peña osoitti olevansa hyvässä iskussa kukistamalla 13. maaliskuuta Roberto Lorenzon pisteillä Espanjassa.
- Vastassa on todella kokenut ja vaarallinen kaveri. Peña ei ole enää ehkä aivan parhaimmillaan, mutta todella tarkkana hänen kanssa saa olla. Aion ottaa keskikehän itselleni ja hallita ottelua yksittäisillä suorilla, Jokinen arvioi.
- En ole ennen otellut näin pitkää ottelua, joten alussa ei saisi liikaa innostua ettei hyydy. Toisaalta liian löysästikään ei voi otella ja harjoituksissa olen jaksanut ihan hyvin nyrkkeillä kahdeksan erää.
Ammattinyrkkeilijäksi jo 20-vuotiaana ryhtynyt Jokinen ehti amatöörikehissä nyrkkeillä 108 kertaa. Ammattilaisena Jokinen on voittanut kaikki yhdeksän otteluaan ja neljä niistä tyrmäyksellä. Jokinen ottelee ylemmässä keskisarjassa, minkä painoraja on 76,2 kiloa.
Boxing Night - Nordic Nightmare - ammattinyrkkeilyillan pääottelussa raskaansarjan voittamaton huippulupaus Robert Helenius kohtaa Nigerian Gbenga Oloukunin. Eva Wahlström iskee tapahtumassa odotetun ammattilaisdebyyttinsä. Suomalaisista kehässä nähdään myös Edis Tatli ja Petter Antman. Norjan Andreas Evensenillä on edessään 12-eräinen titteliottelu thaimaalaista Sot Sor Voraphinia vastaan.
Boxing Night nähdään MTV3 MAXilla ja MTV3 Katsomossa suorana lähetyksenä klo 19.00-22.30. Selostajana Jani Rajalin, toimittajana Sasha Ikonen ja erikoisasiantuntijana Amin Asikainen.
(MTV3)