Eduskunnan puhemies Sauli Niinistö (kok.) myöntää kiinnostuksensa Suomen palloliiton puheenjohtajan tehtävään.
Niinistö, 60, laittoi kertaheitolla vauhtia puheenjohtajapeliin, joka huipentuu puheenjohtajavaaliin marraskuussa Palloliiton liittokokouksessa.
- Kiinnostava kokonaisuushan se olisi. Puhetta on ollut, asiasta muuten perin vaitelias Niinistö, 60, myönsi.
Pekka Hämäläinen, 70, jättää tehtävänsä meneillään olevan toimikauden jälkeen. Hämäläisen seuraajaksi seuraavalle kolmivuotiselle kaudelle on jo pidempään vihjattu Ari Lahtea tai Göran Enckelmania. Niinistö olisi kaksikkoon verrattuna kuitenkin toista, ellei kolmatta kaliiberia esimerkiksi liiton yhteistyökumppaneille.
Puheenjohtajapeli on täydessä vauhdissa jo puoli vuotta ennen lopullista valintaa, sillä loppukeväällä ovat vuorossa piirikokoukset, joissa valitaan edustajat liittokokoukseen. Piirejä on kaikkiaan 12 ja niissä jäsenseuroja yhteensä noin tuhat. Kullakin piirillä on perusmäärältään neljä piirikokousedustajaa lukuun ottamatta Ahvenanmaata, jolla piirikokousedustajia on kaksi.
Lisäedustajia piirit saavat omalla alueellaan liittokokousta edellisenä vuonna rekisteröityjen pelaajien määrän perusteella. Kaikkiaan ensi syksyn liittokokouksessa on 98 edustajaa.
Niinistö lienee piirien selkeä suosikki
Liittokokousedustajat äänestävät itsenäisesti. Piirit voivat toki tehdä suosituksia, mutta ne eivät ole mitenkään sitovia. Vajaa kolme vuotta sitten, kun Hämäläinen valittiin edellisen kerran, äänet jakautuivat Hämäläisen hyväksi 59-36 ja miltei jokaisessa piirissä äänet hajautuivat useammalle ehdokkaalle.
Piirit ja niiden puheenjohtajat keskustelevat ehdokkaista runsaastikin ennakkoon. Jos valtaosa puheenjohtajista asettuu selkeästi jonkun ehdokkaan kannalle, on tämän asema ennakkoon perinteisesti vahva, kuten tässä vaiheessa näyttäisi Niinistön osalta olevan.
Aiemmin puheenjohtaja ja varapuheenjohtaja valittiin samassa äänestyksessä, mutta nykyään äänestykset ovat erillisiä ja puheenjohtajavaali ratkaistaan yksinkertaisella äänten enemmistöllä.
Lue myös: HS: Sauli Niinistö suosikki Palloliiton johtoon
(MTV3-STT)