Suomen jalkapallomaajoukkue pelaa perjantaina Lähi-idän matkansa toisen ottelun, kun Dammanissa vastaan asettuu Saudi-Arabia. Suomi voitti kiertueen ensimmäisessä ottelussa Kuwaitin 1-0, nyt on päävalmentaja Antti Muurisen mukaan odotettavissa kova vastus.
- Näimme Saudi-Arabian pelin maanantaina Egyptiä vastaan. Ottelu oli todella vauhdikas ja hyvätasoinen, ja sen perusteella edessä on vaikea peli, Muurinen arvioi.
- Saudi-Arabia valmistautuu ensi viikon MM-karsintapeliin. Tuskin se haluaa toista kertaa perättäin hävitä kotiyleisönsä edessä.
Omaan joukkueeseensa Muurinen on ollut koko matkan ajan erittäin tyytyväinen. Ainoa huoli perjantaita ajatellen on puolustaja Jani Sarajärven pelikunto. Sarajärvi loukkaantui Kuwait-ottelussa, eikä ole vielä täysin tervehtynyt.
- Joukkueen vireystila on ollut todella hyvä, ja tietysti voitto Kuwaitista loi hyvän tunnelman ryhmään. Vanhat ja uudet pelaajat ovat hyvin päässeet samaan joukkueeseen ja tunnelma on kaikkiaan hyvä, Muurinen kertoi.
- Sarajärvi on päässyt jo harjoittelemaan, mutta täydessä pelikunnossa hän ei vielä ole. Häntä tuskin nähdään kentällä perjantaina.
Avauskokoonpanon salaisuuden verhoa Muurinen raotti sen verran, että Henri Sillanpää ottaa nyt maalivahdin paikan Mikko Kavénin pelattua Kuwaitia vastaan. Muutenkin Muurinen lupaili avauksen paikkaa niille pelaajille, jotka Kuwait-pelissä aloittivat vaihdossa.
Ottelu alkaa Dammanissa perjantaina kello 18.45 Suomen aikaa.
(MTV3-STT)