Amerikkalaisen liikemiehen Elon Muskin SpaceX-yhtiö haluaa olla kaupallisten avaruuslentojen johtaja, mutta kilpailu Boeingin, venäläisten ja kiinalaisten kanssa kiristyy. Muskin seuraavaa Falcon 9 -kantoraketin laukaisua on jouduttu lykkäämään useita kertoja muun muassa kansainvälisen avaruusaseman sähkövian vuoksi.
Paljon on muuttunut siitä, kun simpanssista nimeltä Ham tuli Yhdysvaltain avaruuspioneeri vuonna 1961.
– Kun Ham-simpanssi pääsi ulos kapselista, hän oli todella onnellinen! Hänet olisi haluttu laittaa sinne takaisin valokuvaa varten, mutta Ham kieltäytyi jyrkästi, Yhdysvaltain Ilmavoimien opas John Hilliard kertoo.
Nyt yhä useampi ihminen haluaa avaruuteen matkalle. Yhdysvaltain Ilmavoimien Floridan laukaisupaikka tavoittelee johtoasemaa.
– Florida on ehdottomasti maailman portti avaruuteen. Viime vuonna laukaisimme 24 rakettia, tälle vuodelle on suunniteltu 28 laukaisua ja tahti kiristyy. Tulevaisuudessa tavoitteena on lähettää avaruuteen joka viikko yksi raketti, 45 Space Wingin luutnantti Paige Mehringer Yhdysvaltain ilmavoimista kertoo MTV Uutisille.
USA on nyt avaruuslennoissa Kiinan ja Venäjän vanavedessä
Muun muassa venäläiset alukset ovat jo kuljettaneet muutaman turistin avaruuteen. Yhdysvalloista ei ole lähetetty ihmistä avaruuteen omilla aluksilla lähes kahdeksaan vuoteen, mutta asia aiotaan korjata yksityisten yritysten avulla. Amerikkalaiset ovat käyttäneet venäläistä kalustoa.
– Kiina laukaisee raketteja kovalla tahdilla. Venäjä laukaisee myös, mutta ei niin usein kuin me. Myös muut maat ovat kiinnostuneita avaruusbisneksestä, joten meidän pitää huolehtia, että pidämme teknisen etulyöntiasemamme, kenraali Yhdysvaltain ilmavoimista kertoo.