Pekingin pohjoispuolella Kiinan muurin tuntumassa ajettu ralliautoilun Kiinan mestaruussarjan toinen osakilpailu päättyi britti David Higginsin voitonjuhliin.
Higgins ajoi sarjan ensimmäisen asfalttirallin kymmenellä huippunopealla erikoiskokeella ja noin 170 erikoiskoekilometrillä huiman taistelun suomalaisia Jarkko Miettistä ja Jussi Välimäkeä vastaan.
Torstain jälkeen johtaneen Miettisen ja Higginsin keskinäinen ero vaihteli jokaisella erikoiskokeella, mutta lopulta britti pokkasi voiton 3,6 sekunnilla. Kolmanneksi ajanut Välimäki hävisi voittajalle 19,8 sekuntia.
- Ennen kahta viimeistä pätkää johdimme vain 0,3 sekunnilla. Toiseksi viimeisellä nopealla tiellä voitimme reilut seitsemän sekuntia, mutta hitaampi viimeinen osuus meni selvästi Higginsin nimiin, kertasi Romanian rallimestari Miettinen.
- Tietysti aluksi harmitti kovasti, kun voitto jäi noin lähelle. Positiivista oli se, että toimme Beiling Rally -tiimille sen alkukauden parhaat pisteet sekä se, että päihitimme sarjan avauskisan voittaneen Välimäen.
- Hieman jäi kilpurin alustan säädöistä toivomisen varaa, kun paikalliset olivat säädöistä eri mieltä meidän näkemysten kanssa. Tiimin osalta voin olla kuitenkin tyytyväinen, kun hallussa on sarjan jaettu kärkipaikka.
Välimäki ei ollut täysin tyytyväinen palkintokorokkeen alimpaan sijaan.
- Voitosta lähdettiin ajamaan mutta jouduimme hautaamaan ne haaveet jo kahden ensimmäisen pikataipaleen jälkeen. Vääränlaisella testipätkällä tehdyt auton alustasäädöt eivät sopineet rallin huippunopeille pikataipaleille ja siksi kahden ensimmäisen erikoiskokeen aikana hävisimme saman verran kuin maalilipulla marginaalimme oli Higginsiin, kertasi pettynyt Välimäki.
- Positiivisena asiana kuitenkin näen sen, että vaikka en vuoden 2004 Saksan MM-rallin jälkeen ole metriäkään kilpaa asfaltilla ajanut, olin heti kärkivauhdissa kun autoni säädöt oli saatu vastaamaan vallinneita olosuhteita. Tämä lupaa hyvää kun Kiinan rallisarjan seuraava asfalttiralli ajetaan elokuun lopulla, Välimäki jatkaa.
(MTV3)