Jalkapallon MM-karsinat jatkuvat Suomen osalta torstaina Reykjavikissa pelattavassa ottelussa Islantia vastaan. Huuhkajat-miehistö lähtee otteluun ennakkoon ajateltuna altavastaajan asemasta.
Marianne Miettinen, alle 19-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen päävalmentaja, uskoo kuitenkin vakaasti Huuhkajien mahdollisuuksiin haastavassa vierasottelussa.
– Toivon koko sydämeni pohjasta (voittoa), koska koko suomalaisen futiksen kannalta olisi tärkeää, että miestenkin maajoukkue selviytyisi arvokisoihin. Kovan työn takana voitto on ja yksikin piste olisi hieno saavutus, totesi Miettinen MTV Sportin haastattelussa.
Huuhkajien päävalmentajan Hans Backen valitsema kolmen keskuspuolustajan peliryhmitys on aiheuttanut laajalti keskustelua sen toimivuudesta. Miettisen mukaan Suomen topparit ovat ammattitaitoisia, joten he kykenevät pelaamaan eri ryhmityksillä.
– Enemmän on kysymys siitä, sopiiko se (ryhmitys) jokaista vastustajaa vastaan ja tarvitseeko sitä muokata. Mutta ei sen pitäisi olla ongelma tämän tasoisten pelaajien ottaa vastaan eritasoisia pelitapoja, sanoi Miettinen.
Kosovoa vastaan pelatussa kotiottelussa kenttätasapaino oli ajoittain epätasapainossa ja vieraat käyttivät tilaisuutensa hyväksi murtaen Huuhkajien linjoja tehokkaasti. Miettinen toteaa Suomen ottaneen tietoisen riskin puolustaessaan tiiviisti keskustaa jättäen laidoille tilaa.
– Jalkapallossa joudut päättämään sen mitä alueita haluat eniten puolustaa, kaikkia ei pysty puolustamaan ja peittämään kerralla. Uskon, että Islanti-pelissä Suomi tulee lähtemään niin syvältä puolustusasemista hyökkäyksiin, että kenttätasapaino on automaattisesti parempi, analysoi Miettinen.