Suomen mäkimiehet lähtevät kohti tuntematonta, kun Oberstdorfin MM-kisojen mäkiohjelma alkaa viikonvaihteessa normaalimäen henkilökohtaisella kilpailulla ja joukkuekisalla. Suomen joukkueen neljästä kärkinimestä vain Janne Ahonen ja Tami Kiuru ovat koskaan hypänneet Oberstdorfin HS 100 -mäestä.
Ahosen ja Kiurunkin kokemus Oberin pikkumäestä on kuitenkin ohut. Ahonen muisteli Suomen joukkueen torstaisessa tiedotustilaisuudessa hypänneensä Oberin normaalimäestä noin kymmenen vuotta sitten. Kiuru puolestaan on hankkinut ainoan kosketuksensa mäkeen kesäisellä muovipäällysteellä. Risto Jussilaisella ja Matti Hautamäellä ei ole lainkaan kokemusta MM-kisojen avausmäestä, josta hypätään lauantaina henkilökohtainen kisa ja sunnuntaina joukkuekisa.
Syy normaalimäen outouteen on se, ettei mäkihypyn maailmancupissa ole enää vuosiin kilpailtu pikkumäissä, vaan ainoastaan suur- ja lentomäissä, joissa saadaan pitempiä hyppyjä ja näyttävämpiä tv-kuvia. Suomen mäkimiehet vakuuttelivat silti kuin yhdestä suusta, ettei pikkumäkeen sopeutuminen tuota vaikeuksia.
Pikkumäet katoavat
Jatkossa pikkumäen kisat vähitellen häviävät suurkisojen ohjelmasta, sillä Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n säännöt määräävät vain, että mäkien HS-pisteiden eron on oltava riittävän suuri. Kun tämä ehto täyttyy, voidaan kisata esimerkiksi suurmäessä ja lentomäessä. Rajoituksena on vain lentomäkien vähäinen määrä maailmalla. Oberstdorfista lentomäkikin olisi löytynyt.
-Kyllä se olisi mielekkäämpi yhdistelmä, Matti Hautamäki tiivisti useimpien hyppääjien mielipiteen.
Ahonen puolestaan on sitä mieltä, että pikkumäen kisat pitäisi saada takaisin maailmancupin ohjelmaan. -Kyllä siinä on järkeä, että pikkumäki on suurkisojen ohjelmassa. Siinä vain ei ole järkeä, että pikkumäestä ei enää hypätä maailmancupissa, Ahonen sanoi.
Oberstdorfissa hypätään myös pikkumäen joukkuekisa, joka on ollut MM-ohjelmassa vain kerran aiemmin, neljä vuotta sitten Lahdessa. -Kyllä siinä on vähän sellaista tunnetta, että kunhan saadaan vielä yhdet pääsyliput myytyä ja vielä kerran stadion täyteen, Suomen päävalmentaja Tommi Nikunen sanoi.
Neljä mitalia haussa
Suomen mäkimiehet tavoittelevat neljää mitalia Oberstdorfin neljästä kisasta. -Tavoite on kova, mutta me olemme minusta ainoa rehellinen joukkue, joka suostuu sen sanomaan, Nikunen hymyili. -Joukkueena olemme parantaneet koko kauden ajan. Olen varma, että taistelemme kullasta joukkuekisoissa, Nikunen lupasi.
Suomen hyppääjistä Matti Hautamäki ja Risto Jussilainen ilmoittivat tavoitteekseen henkilökohtaisen mitalin. Molemmilla on takanaan vahvoja näyttöjä maailmancupista. Kauden ykkösnimi, pitkään flunssan takia sivussa ollut Janne Ahonen puolestaan sanoi tavoitteekseen kahdeksan hyvää hyppyä. -Jos se onnistuu, voin ehkä saavuttaa mitaleja, Ahonen muotoili.
(MTV3-STT)