Maan kiertoradasta tullut romuläjä - Uusi järjestelmä kartoittaa riskejä

Yhdysvalloissa ilmailu- ja puolustusalan jätti Lockheed Martin on ottanut käyttöön prototyyppiasteella olevan tutkajärjestelmän, jonka avulla kartoitetaan maata kiertävää avaruusromua.

Yhtiön kehittämä Space Fence -järjestelmä käyttää lujaa vauhtia liikkuvan avaruusromun tarkkailuun maan pinnalla olevia tutkia. Yhtiön mukaan järjestelmän avulla Yhdysvallat voi havaita, seurata, mitata ja luetteloida kiertoradalla olevia kappaleita aiempaa tarkemmin.

Yhdysvaltain ilmavoimat antoi lopullisen hyväksyntänsä järjestelmälle Lockheed Martinin osoitettua, että järjestelmä pystyy havaitsemaan tehokkaasti vaarallista avaruusromua.

Space Fence -ohjelman varajohtaja Steve Bruce kertoo, että lopullinen järjestelmä pystyy havaitsemaan paljon pienempiä kappaleita kiertoradalla, kuin mihin ilmavoimien nykyinen järjestelmä kykenee.

Avaruusromusta kehkeytynyt konkreettinen uhka

Avaruusromun määrä maan kiertoradalla on lisääntynyt räjähdysmäisesti avaruuslentojen alkuajoista lähtien.

Nykyään kalliita avaruushankkeita uhkaavat jo sadat tuhannet kiertoradalla luodin tavoin viuhuvat kappaleet. Romu uhkaa niin GPS- järjestelmän toimintaa kuin pankki- ja tietoliikennetoimintaa.

Esimerkiksi kansainvälisen ISS-avaruusaseman sijaintia on välillä jouduttu muuttamaan avaruusromun takia. Asemaan osuessaan avaruusromu voisi aiheuttaa kohtalokkaita seurauksia.

Steve Brucen mukaan Space Fence tulee havaitsemaan ja seuraamaan yli 200 000 kiertoradalla liikkuvaa esinettä ja antamaan niistä varoituksia ennakkoon.

Space Fencen prototyypin suunnittelu tuli maksamaan 107 miljoonaa dollaria. Space Fence -keskuksia aiotaan perustaa useille paikoille. Ensimmäisen keskuksen odotetaan olevan täydessä toimintavalmiudessa vuonna 2017.

Lue myös:

    Uusimmat