Jääkiekon SM-liigaa johtava Jokerit ja paikkaa pudotuspelikahdeksikosta tavoitteleva Lukko ottivat tasaisesti yhteen joulutauon jälkeen. Kaksikko tahkosi perjantaina eroa toisistaan 65 minuuttia, mutta pisteet tasattiin 2-2 (0-0, 1-0, 1-2, 0-0) -tuloksella.
Lukolle tulos varmasti kelpasi, sillä Jokerit oli voittanut joukkueiden molemmat kauden aiemmat yhteenotot 3-1.
Kummankin joukkueen otteista näkyi, että edellisestä SM-liigakamppailuista oli kulunut jo hyvän aikaa eli puolitoista viikkoa. Viisikkojen kuviot tökkivät, kiekko löysi tavallista harvemmin joukkuetoverin lavan ja väliin peli puuroutui vaisulla temmolla keskialueelle sekä kulmauksiin.
Jokerit oli 60 minuutin aikana lähempänä voittoa, sillä Pasi Saarela iski Lukolle 2-2-tasoituksen vasta ajassa 57.18. Raumalaiskapteenin osuman jälkeen helsinkiläisten David Nemirovsky tarjosi loistopaikan oivalla syötöllään Timo Vertalalle, mutta Lukon Petri Vehanen venyi haamupelastukseen.
Jokereista Tommi Turunen ehti myös tuhlata yhden paikan ennen kuin vieraiden Marian Cisar säikytti kotijoukkueen kausikorttilaisia puolittaisella läpiajollaan.
Jokerien maalissa Markus Helanen näytti olevan välillä lujilla. Helanen urakoi kamppailussa kaikkiaan 11+14+13+5=43 torjuntaa ja täytti kohtuullisen hyvin Kanadassa 20-vuotiaiden MM-kisoissa olevan Kari Lehtosen paikan.
Lipsahdus ja parannettavaa
Lukon maalissa Vehanen sai syyttää joukkueensa lepsua puolustuspelaamista Antti Aallon ns. vanhanaikaisella tekemästä 1-0-osumasta, mutta Teemu Laineen 2-1-niitti meni molarin oman lipsahduksen tiliin. Laine kuittasi Mika Viinasen 1-1-tasoituksen nopeasti tarkalla rannelaukauksella, jo minuutin ja kahdeksan sekunnin jälkeen ajassa 46.50, kun Vehanen jätti etualakulmaan kiekon mentävän aukon. Vehaselle kirjattiin mittelössä 12+9+8+7=36 torjuntaa.
Jokereille kamppailu kertoi, että joulutauko ei ole ainakaan kummoisesti kohentanut ryhmän maalisihtiä. Helsinkiläiset ovat viimeistelleen tuoreimmissa kuudessa ottelussa vain 12 maalia, eli keskimäärin niukat kaksi osumaa ottelua kohden. Työntekoa Jokerien riveissä on edelleen hurjasti, mutta Ville Peltosen, Jukka Hentusen, Turusen, Aallon, Nemirovskyn ja Laineen uurastus maalintekosektorilla ei riittänyt.
Lukon paras osa-alue perjantaina oli liikkuvuus, sekä yritys että onnistuminen kaksinkamppailuissa. Hyökkääjistä etenkin Sami Torkki, Cisar, Viinanen, Matti Kaipainen, sekä Pasi Saarela punnersivat peliä ahkerasti ja tuloksella Jokerien puolustusalueelle.
Raumalaisten uusin hankinta puolustaja David Schneider seurasi kamppailua juuri Suomeen saapuneena vielä sivusta, mutta liittyy ilmeisesti lähiaikoina pelaavaan kokoonpanoon.
Jokerit-Lukko 2-2 (0-0, 1-0, 1-2, 0-0)
1. erä: Maaliton. Jäähyt: 7.40 Mikko Purontakanen L 2 min.
2. erä: 29.32 Antti Aalto (David Nemirovsky) 1-0. Jäähyt: 33.48 jr J (kärsi Tommi Hannus) 2 min, 39.58 Toni Porkka L 2 min.
3. erä: 45.42 Mika Viinanen (Matti Kaipainen) 1-1, 46.50 Teemu Laine (Tomek Valtonen) 2-1, 57.18 Pasi Saarela (Sami Torkki-Janne Niskala) 2-2.
Jäähyt: 48.35 jr L (kärsi Marian Cisar) 2 min, 51.38 jr J (kärsi Laine) 2 min, 54.39 Jason Ulmer L 2 min.
Jatkoaika: Maaliton, Lukko aikalisä 64.12. Ei jäähyjä. Jäähyt yht: Jokerit 2x2 min = 4 min, Lukko 4x2 min = 8 min.
Torjunnat: Markus Helanen J 11+14+13+5=43 (pois 39.58-40.00), Petri Vehanen L 12+9+8+7=36.
Tuomarit: Hannu Henriksson (Antti Aarvala ja Petri Nokisalmi).
Yleisöä 9385.
(MTV3-STT)