Steve Hookerin kilpailijanominaisuudet ovat vertaansa vailla. Hän vei seiväshypyn maailmanmestaruuden Berliinissä hyppäämällä karsintakilpailu mukaan lukien kolme hyppyä.
Australialainen loukkasi lievästi reiden lähentäjälihaksen MM-kisojen viimeistelyharjoituksessa, mutta selvitti karsinnan ylittämällä 565 ensimmäisellään. Finaalissa hän aloitti uhkarohkeasti korkeudesta 585. Hän pudotti kerran ja siirsi kaksi yritystä 590:ään, joka ylittyi ensimmäisellä yrityksellä.
Sisukkaana taistelijana tunnettu hyppääjä järjesti täysin päinvastaisen näytöksen Pekingin olympialaisissa viime kesänä. Hän ylitti finaalissa silloin 560 ensimmäisellään ja sen jälkeen 580, 585 ja voiton ratkaisseen 590 kolmannella. Se ei kuitenkaan riittänyt. Hän nosti riman olympiaennätykseen 596 ja meni senkin yli kolmannellaan.
27-vuotiaan hyppääjän menestys kumpuaa geeneistä. Hänen äitinsä Erica (o.s. Nixon) edusti Australiaa pituushypyssä Münchenin 1972 olympialaisissa. Isä Bill oli aikoinaan 400 ja 800 metrin juoksija.
Viime talvena Hooker taivuttu sisäradoilla 606 ja on sittemmin todennut, että Sergei Bubkan maailmanennätykset 615 (sisäradoilla) ja 614 (ulkoradoilla) ovat hänen ulottuvillaan.
Berliinissä Hooker niputti riskitaktiikallaan kisaan hienoisina suosikkeina lähteneet ranskalaiset. Kesän kisoissa varmuudella loistanut ja 601 ylittänyt Renaud Lavillenie oli kolmas 580:n ylityksellä. 32-vuotias Romain Mesnil uusi toissa vuoden MM-kisojen hopeamitalinsa ylittämällä 585.
Seiväshypyn MM-finaali:
1) Steven Hooker Australia 590
2) Romain Mesnil Ranska 585
3) Renaud Lavillenie Ranska 580
4) Maksim Mazuryk Ukraina 575
5) Aleksandr Gripitsh Venäjä 575
6) Damiel Dossevi Ranska 575
7) Giuseppe Gibilisco Italia 565
Steven Lewis Britannia 565
Alexander Straub Saksa 565
10) Viktor Tshistjakov Venäjä ja Daichi Sawano Japani 550
12) Alhaji Jeng Ruotsi ja Kevin Rans Belgia 550, 14) Malte Möhr Saksa 550.
(MTV3-STT)