Lentopallosta tuli olympialaji sekä miehille että naisille Tokion kisoissa 1964. Se oli ensimmäinen naisten joukkuepalloilu olympiakisoissa ja toistaiseksi ainoa palloilulaji, jossa naiset pääsivät olympia-areenalle heti samalla kuin miehetkin. Beachvolley tuli mukaan olympiakisoihin Atlantassa 1996.
Itä-Eurooppa ja Itä-Aasia hallitsivat lentopallomarkkinoita alkuaikoina. Neuvostoliitto ja Japani jakoivat kultamitalit kolmissa ensimmäisissä olympiakisoissa. Miesten pelissä USA käväisi huipulla 1980-luvulla. Brasilia voitti kultamitalin passari Mauricio Liman johdolla 1992 ja 2004. Väliin jääneiden miesten olympiaturnaukset voitot menivät Hollantiin (1996) ja Jugoslaviaan (2000). Italia oli sekä Atlantan että Ateenan finaalin hävinnyt osapuoli. Kuuba hallitsi suvereenisti naisten pelikenttiä voittamalla kolme peräkkäistä kultamitalia 1992–2000. Peräti kuusi naista pelasi kaikissa kolmessa kultajoukkueessa. Ateenassa naisten turnauksen voitti Kiina, joka oli voittanut kultaa aiemmin jo 1984. Naisten lentopallo onkin ollut Kiinan vahvin joukkuepalloilulaji.
Suomi ei ole vielä koskaan esiintynyt olympiakentillä, vaikka miesten joukkue on esiintynyt edukseen karsintakilpailuissa. Suomi pelasi Euroopan loppukarsintaturnauksessa sekä 2000 että 2004.
Beachvolleyn johtavia maita ovat olleet USA ja Brasilia. Ainoa kummankin lentopallomuodon olympiamitalisti on Karch Kiraly, joka voitti kultaa USA:n joukkueessa sisäpelissä 1984 ja 1988 sekä beachvolleyssä 1996. Kahteen beachvolleyn olympiavoittoon ei ole yltänyt vielä kukaan. Brasilian Ricardo Santos voitti kultaa 2004 ja hopeaa 2000. Brasilialaispari Shelda Bede ja Adriana Behar puolestaan hävisi finaalin kaksissa viimeisissä kisoissa.
Lähde: Suomen olympiakomitea