Yksi Suomen MM-kisajoukkueen jääkiekkoilijoista ei ole pelannut Tampereella yhtään turnauspeliä eikä tule todennäköisesti pelaamaankaan. Maalivahti Christian Heljanko on kuitenkin saanut kovaa oppia lähietäisyydeltä.
Heljanko torjui Tapparassa toisen perättäisen Suomen mestaruuden ja loisti jälleen SM-liigan pudotuspeleissä: 14 kevätottelun torjuntaprosentti 93,5 oli vakuuttava. Myös Mestarien liigan CHL-kauden arvokkaimpana pelaajana voittanut veräjänvartija pääsi Leijoniin ja palkittiin lopulta paikalla ensimmäiseen miesten MM-turnaukseensa.
Heljanko ei kuitenkaan ilman suurta yllätystä ole pelaamassa ensimmäisissä MM-kisoissaan otteluakaan.
– Peleistä ei ole suoraan sanottu mitään, mutta totta kai tässä varmaan tyhmempikin tajuaa, mikä on tilanne. Eihän siinä. Päivä kerrallaan joka tapauksessa mennään. Ei tässä ikinä tiedä, mitä sattuu, niin koetetaan pitää kuntoa yllä, Heljanko kuittaa MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Leijonat-pelaajalta suoraa puhetta Suomen vuodosta – "Ei ole helppo näyttää jumalalta"
Lohkovaihe päättyy jo tänään tiistaina ja pudotuspelit käynnistyvät torstaina, ja Heljanko tuskin näin pitkällä turnausta pelaavaan miehitykseen murtautuu. Maalivahtihierarkiassa edellä ovat niin ikään ensimmäisissä miesten MM-kisoissaan mukana oleva Emil Larmi ja aiemmista arvokisoista jo tuttu mestarivahti Jussi Olkinuora.
