Yhdysvallat hakee lisäystä viime vuosikymmenten laihaan mitalisaldoonsa MM-kisoissa. Sunnuntain pronssiottelussa joukkue kohtaa turnauksen isäntämaan Tshekin.
Välieräottelussa Venäjää vastaan Yhdysvallat sinnitteli pitkään mukana, mutta päätöserässä peli repesi. Venäjä eteni loppuotteluun 4-0-voiton turvin.
Pohjois-Amerikassa voittamisen kulttuuri on niin syvällä, että pronssipeliin on usein vaikeaa motivoitua. Jokereissa viime kaudella maaleja mättänyt Steve Moses aikoo silti tehdä parhaansa.
– Tulimme tänne voittamaan kultaa. Se on silti iso peli, tunnelma on varmasti mahtava ja aion nauttia siitä. Yritän tehdä kaikkeni pronssin eteen, Moses vannoi MTV Sportille.
Nykyisen valmennusjohdon muistissa on Sotshin olympiaturnaus. Silloinen apuvalmentaja, nykyinen päävalmentaja Todd Richards seurasi penkiltä, kuinka joukkue sai Leijonilta 5-0-selkäsaunan pronssiottelussa.
– Minä ja Dan Bylsma (silloinen päävalmentaja, nykyinen apuvalmentaja) saimme hyvän oppitunnin Sotshissa. Näissä turnauksissa pohjoisamerikkalaiset ovat ohjelmoituja voittamaan kultaa. Kotona kun häviää pudotuspeleissä, kausi on ohi. Tunnepuolella on rankkaa hävitä välierissä, Richards totesi.
– Viestini joukkueelle oli, että meidän täytyy päästä tämän yli. Meillä on vielä mahdollisuus päättää turnaus oikealla tavalla ja palata kotiin mitalien kanssa.