Suomen pääsy pudotuspeleihin ei ole enää omissa käsissä, mutta MTV Sportin asiantuntija Hannu Aravirta muistutti Huomenta Suomessa, että ennenkin on noustu muiden avulla kuiville.
Ensimmäinen asia Aravirran mielestä on se, että Leijonat keskittyvät nyt vain Kazakstanin voittamiseen, loppu selviää myöhemmin. Jokaisen pitää pelata paras pelinsä tähän mennessä.
Aravirta oli Leijonien päävalmentajana ensimmäisissä MM-kisoissaan vuonna 1998 Sveitsissä. Joukkueessa oli tuolloin 12 ensikertalaista ja Suomi oli jopa tämänvuotista tukalammassa tilanteessa.
Suomi oli hävinnyt neljän maan jatkolohkossa Ruotsille 1-0. Kanada meni Suomea vastaan kolmannessa erässä 3-1-johtoon ja kaikki näytti olevan jo loppu. Suomi kuitenkin taisteli 3-3-tasapeliin ja ratkaisu jäi viimeiselle kierrokselle. Ruotsin oli pakko voittaa Kanada ja Suomen piti hoitaa Valko-Venäjä.
– Ruotsin peli oli ennen meidän peliämme ja muistan, kun olin pitämässä Ruotsille peukkua katsomossa. Iltalehti taisi ottaa vielä kuvankin kun pidin Ruotsille peukkua, Aravirta naurahti MTV Sportille.
Ruotsi hoiti hommansa ja voitti peräti 7-1. Kun Suomi teki oman työnsä ja kaatoi Valko-Venäjän 5-2, olivat mitalipelit edessä.
– Loppujen lopuksi olimme finaalissa. Kaikki on siis mahdollista ja minä näen Suomen mahdollisuuden ihan realistisena, Aravirta sanoo.
Pelaajat eivät voi muiden pelejä miettiä, mutta Aravirralla on mielessään looginen tapahtumaketju, joka vetää Suomen kuiville. Se lähtee tämän iltapäivän Kazakstan-voitolla.
– Sitten Valko-Venäjä hoitaa illalla Latvian, Latvia kohtaa 16 tuntia myöhemmin väsyneenä Sveitsin ja levännyt Sveitsi hoitaa homman, Aravirta sanoo.
Tämä riittäisi. Toinen mahdollisuus on se, että Latvia voittaa tänään Valko-Venäjän ja Valko-Venäjä häviää huomenna Venäjälle. Suomi tippuu varmasti, jos Latvia saa kahdesta jäljellä olevasta pelistään kaksi pistettä ja Valko-Venäjä kolme. Aravirran mielestä leukojen louskuttaminen siitä, että tällä Leijona-joukkueella ei voinutkaan pärjätä, on ennenaikaista.
– Ei kannata louskuttaa yhtään, tarina ei ole vielä loppunut. Voitto tänään ja tulee mitä tulee. Sitten on voitettu seitsemästä pelistä neljä, ja yleensä palloilumaailmassa riittää pudotuspeleihin, kun voittaa yli puolet peleistä, Aravirta muistuttaa.
Kazakstan-Suomi-ottelu tänään kello 16.45. Suora lähetys MTV3- ja MTV Sport 1 -kanavilla sekä Katsomossa ja Radion Novalla. Ennakkostudio MTV Sport 1:llä kello 16.05. MTV Sport seuraa ottelua netissä hetki hetkeltä.
Sumo video id
Leijonia uhkaa synkin sijoitus 59 vuoteen
Leijonien kauhukuvat: Raipen isku ja Venäjän moraali
Aravirta hiiltyi kuultuaan vihaamansa selityksen