Lähetystökaappareiden kaikki panttivangit vapaaksi

Pakomatkan jälkeen opiskelija-aktivistit vapauttivat myös kaksi viimeistä panttivankiaan: Thaimaan vt. ulkoministerin ja toisen thaimaalaisvirkamiehen. Molemmat pääsivät palaamaan Bangkokiin samalla helikopterilla, joka kuljetti sieppaajat rajaseudulle. Thaimaan vt. ulkoministerin Sukhumbhand Paribatran mukaan sieppaajat poistuivat Thaimaasta rajan yli Myanmariin heti viimeisten panttivankien vapauttamisen jälkeen. Thaimaan sisäministeri ilmoitti draaman päätyttyä, että suurlähetystön valtaajia oli ainoastaan viisi. He pitivät panttivankeinaan enimmillään 89 ihmistä lähetystössä. Kukaan ei kuitenkaan loukkaantunut valtauksessa.

Vapaa pakotie

Tilanne suurlähetystössä laukesi tänään, kun Thaimaan viranomaiset suostuivat takaamaan valtaajille vapaan pääsyn Myanmarin lähetystöstä panttivankien vapauttamista vastaan. Valtaajat poistuivat paikalta kahdessa pikkubussissa, jotka kuljettivat opiskelijat heidän käyttöönsä annetun helikopterin luokse. Ennen lähtöään valtaajat vapauttivat useita panttivankeja.

Myöhemmin Thaimaan sisäministeri ilmoitti, että opiskelijoilla oli edelleen hallussaan muutamia panttivankeja, heidän joukossaan Thaimaan vt. ulkoministeri, joka oli tarjoutunut lähtemään sieppaajien matkaan saadakseen muut panttivangit vapaiksi. Raskaasti aseistetut myanmarilaisopiskelijat tunkeutuivat maansa Bangkokin lähetystöön eilen ja ottivat panttivangeikseen kymmeniä suurlähetystössä olleita ihmisiä. Heidän joukossaan oli myös runsaasti ulkomaalaisia.

Toisinajattelijoita, ei terroristeja

Valtaajat vaativat aluksi Myanmarin sotilashallitusta vapauttamaan kaikki poliittiset vangit, aloittamaan vuoropuhelun maan opposition kanssa ja kutsumaan koolle vaaleilla valitun parlamentin. Myöhemmin valtaajat vaativat käyttöönsä helikopterin ja vapaan pääsyn pois suurlähetystöstä. He uhkasivat surmata panttivangit ellei heidän vaatimuksiinsa suostuttaisi.

Opiskelijat vapauttivat aiemmin tänään kaksi panttivankia. Kun heidän asettamansa takaraja helikopterin saamiseksi paikalle meni umpeen, lähetystä kuultiin ammuskelua. Osa panttivangeista oli päässyt turvaan jo aiemmin. Thaimaan sisäministeri Sanan Kachornprasart sanoi valtaajien olevan demokratiataistelijoita eikä terroristeja. Thaimaan kommentit olivat jyrkässä ristiriidassa Myanmarin sotilasjuntan kommenttien kanssa, joiden mukaan toisinajattelijaryhmä koostui terroristeista. Myös Yhdysvallat käytti samantapaisia ilmauksia tuomitessaan iskun aiemmin. Sanan kielsi myös, että panttivankidraama olisi huonontanut Thaimaan ja Myanmarin suhteita.
(STT-Reuters-AFP)