Kolme vuotta sitten juniorien maailmanmestari, viime vuonna olympiavoittaja ja tänä vuonna miesten maailmanmestari. Kenialainen Reuben Kosgei tekee hurjaa jälkeä 3000 metrin estejuoksun arvokilpailuissa.
Torstain vastaisena yönä Suomen aikaa 22-vuotias Kosgei kiiruhti uhkaajiltaan karkuun viimeisen vesiesteen jälkeen. Loppusuoralla uhkaajia ei enää löytynyt, vaikka marokkolainen Ali Ezzine yritti kuroa etumatkaa umpeen.
Kosgein voitto varmistui ajalla 8.15,16. Kenialaisten rintaman murtamisesta riemuinnut Ezzine jäi reilun sekunnin (8.16,21) ja ME-mies Bernard Barmasai juoksi pronssia ajalla 8.16,59.
Kenialainen juoksija on voittanut esteiden maailmanmestaruuden joka kerran vuoden 1991 MM-kilpailuista lähtien. Tilastoissa on peräti neljä kaksoisvoittoa ja yksi kolmoisvoitto.
Kenialaiset veivät kaikki mitalit Ateenan MM-kisoissa 1997, silloin Wilson Boit Kipketerin johdolla. Boit Kipketer pitää tänäkin vuonna halussaan maailmantilaston kärkiaikaa (8.01,73), mutta ei selviytynyt karsinnoista Kenian MM-joukkueeseen.
Edmontonissa Kenian kolmoisvoiton toiveet vesittyivät Raymond Yatorin kaatumiseen vesiesteellä. Yator sijoittui kahdeksanneksi.
Kosgei hamuaa ennätysparannusta
Kosgei tavoittelee seuraavaksi oman ennätysaikansa parantamista, johon tarjoutuu tilaisuus loppukesän rahakisoissa. Kosgein uran paras noteeraus on viimevuotinen 8.03,92.
-Kehitykseni on ollut ihan hyvää, Kosgei myhäili arvokisojen voittosarjaansa.
Hänen tämän vuoden parhaansa on 8.08,83. Edmontonissa tuloskohennukseen ei ollut mahdollisuuksia, sillä tuuli tuiversi melkoisella voimalla Kansainyhteisön stadionin radan pinnassa. Lisäksi Kosgei arveli 700 metrin korkeudella merenpinnasta juoksemisen syövän enemmän voimia kuin merenpinnan tasossa kilpailemisen.
Kenialaiset eivät lähteneet kisaan etukäteen sovitulla yhteistaktiikalla, vaan jokaiselle tarjottiin mahdollisuutta voittoon. Tilastoaikojen perusteella se oli reilu peli, sillä kaikki mukana olleet juoksijat olivat taivaltaneet matkan alle 8.10:n.
-Me kaikki tavoittelimme mitalia, Barmasai vahvisti.
Hän ei ollut järin pettynyt pronssiin, vaikka kultamitali kuuluikin 27-vuotiaan ME-miehen (7.55,72) tavoitteisiin. -Olen vielä nuori mies, ja minulla on varmasti hyviä juoksuvuosia edessä, Barmasai vakuutti.
Ezzine juoksi kenialaisten tavoin kunniakierroksen taistelun päätyttyä. Hopea oli marokkolaiselle kuin voitto kahden arvokisapronssin (Sevilla ja Sydney) jäljiltä.
-On melkoinen ihme, että tällä matkalla yltää mitaleille joku muukin kuin kenialainen.
Ezzine, 22, uskoo vielä jonain päivänä voittavansa kenialaiset arvoareenalla.
-Tavoitteeni on olympiavoitto Ateenan kisoista.
(MTV3-STT)