Keskustan Mari Kiviniemi ja Mauri Pekkarinen ovat vallanneet kärkipaikat eilen järjestetyissä puolueen puheenjohtajakisan ovensuuäänestyksissä.
Kuopiossa Kiviniemi oli ykkönen ja Pekkarinen toinen, kun taas Joensuussa Pekkarinen oli suosituin ja Kiviniemi toinen.
Kuopiossa hallinto- ja kuntaministeri Kiviniemi sai 82 ääntä ja elinkeinoministeri Pekkarinen 67. Joensuussa Pekkarinen vei ykköspaikan saatuaan 55 ääntä, Kiviniemi sai 37 ääntä.
Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paavo Väyrynen jäi Kuopiossa selvästi kärkikaksikosta saatuaan 32 ääntä, mutta Joensuussa hän hävisi Kiviniemelle vain äänellä.
Kansanedustaja Timo Kaunisto jäi Kuopion 12 ja Joensuun 15 äänen saldollaan äänestyksen viimeiseksi.
Keskustan puheenjohtajaehdokkaat ovat lähteneet koko maan kattavalle kiertueelle. Yleisöllä on mahdollisuus äänestää tapahtumien jälkeen parhaiten pärjännyttä ehdokasta.
Ensi sunnuntaina ehdokkaat ovat Rovaniemellä. Kiertue sisältää kaikkiaan 18 paikkakuntaa.
Keskustan uusi puheenjohtaja valitaan puoluekokouksessa Lahdessa kesäkuussa.
(MTV3 - STT)