Kiinan lähettämä avaruusluotain aloitti keskiviikkona näytteiden keräämisen Kuusta.
Kiinalaisen kuujumalattaren mukaan nimetyn Chang'e-5-luotaimen on tarkoitus ottaa talteen noin kaksi kiloa näytteitä Kuusta.
Luotain kerää näytteitä Myrskyjen merenä tunnetulta valtavalta laava-aavikolta. Paitsi Kuun pinnalta, luotain ottaa näytteitä myös kairaamalla Kuuhun pari metriä syvän reiän.
Näytteet on tarkoitus saada takaisin Maahan kapselilla, jonka on määrä laskeutua Kiinan Sisä-Mongoliaan myöhemmin tässä kuussa.
Jos näytteet saadaan Maahan, Kiinasta tulee kolmas maa maailmassa Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton jälkeen, joka on onnistunut keräämään näytteitä Kuusta.
Luotain kuuluu osana Kiinan erittäin kunnianhimoiseen – ja kalliiseen – avaruusohjelmaan, jonka seuraavana tavoitteena on miehitetyn avaruusaseman perustaminen vuonna 2022 ja lopulta miehitetty kuulento.