Veikkausliigassa pelataan sunnuntaina viidellä eri paikkakunnalla. Pääkaupunkiseudulla Töölössä HJK ja Haka kohtaavat klassikko-ottelussa ja Espoossa Honka ja MyPa kärkikahinassa.
Kahden tappion jälkeen HJK on pelannut neljä ottelua ilman häviötä ja lihottanut pistesaldoaan kahdeksalla pisteellä. FC Hakalla taas on alla tappio TamU:lle ja kirvelevä tasapeli Lahtea vastaan torstailta.
- Haka on varmasti erittäin pettynyt torstaiseen tasapeliin Lahtea vastaan, kun johtivat 1-0 ja maali vei lopussa kaksi pistettä pois. Näin tänne tulee varmasti ärsytetty ryhmä, Keith Armstrong veikkaa.
Hakan pelaajista Kalle Parviainen ja Jarno Mattila joutuivat jättämään Lahti-pelin kesken. Heidän pelaamisestaan sunnuntaina ei ole varmaa. HJK:lta ei ole ketään poissa, vain Petri Oravainen hakee tuntumaa Klubi-04:n riveissä.
HJK ja Haka ovat kohdanneet Veikkausliigassa 38 kertaa. HJK on voittanut kohtaamisista 13, Haka 13 ja kymmenen kertaa on pelattu tasan. Tuorein kohtaaminen on tältä keväältä, jolloin HJK nuiji isäntänsä harjoitusottelussa Valkeakoskella 3-0.
Kohtaamiset viime kaudella
FC Haka - HJK 2 - 0
HJK - FC Haka 1 - 0
FC Honka - MyPa
Koettuaan Hakalla tappion näytti torstaina Kuopiossa sille, että sarjajumbo tuottaa espoolaisille toisen tappion peräjälkeen. Honka kuitenkin näytti henkisen kanttinsa nousemalla reilussa viidessä minuutissa pelin lopussa 0-2-tappioasemasta tasapeliin. Ville Jalasto ja Lasse Lind olivat Kuopiossa ratkaisijoina.
MyPa aloitti liigan kahdella tappiolla, mutta on sen jälkeen pelannut todella vakuuttavasti. Viidestä pelistä neljä voittoa ja yksi tasapeli eikä yhtään maalia omiin. Turhaan ei maalia vartioinutta Janne Korhosta valittu kuukauden pelaajaksi.
- MyPa on viime aikoina pelannut todella hyvää puolustuspeliä. Tuskin teemme viittä maalia sitä vastaan, joten puolustuspelimme on toimittava, Hongan päävalmentaja Mika Lehkosuo toteaa.
Hongan Sampo Koskisen ja Lasse Lagerblomin pelaaminen on epävarmaa. Ilpo Verno puuttuu sen sijaan varmasti. MyPa:lta poissa ovat Niki Helenius, Eetu Muinonen, Mikko Mäkelä ja Heikki Pulkkisen pelaaminen on vielä epävarmaa. Parissa pelissä verrytellyt Saku Puhakainen sen sijaan on palannut täydellä tohinalla mukaan.
Joukkueet eivät ole kohdanneet liigassa, mutta treenikaudella kerran harjoitusottelussa ja kerran Liigacupissa. Kummallakin kerralla voiton vei Honka. Harjoitusottelun lukemin 2-1 ja Liigacupin kahinan 2-0. Nyt edessä on aivan toinen peli ja surkeista halliolosuhteista kärsivä MyPa ei ole koskaan keväällä järin hyvässä iskussa. Näin ollen vanhoille näytöille ei kannata antaa turhan paljoa arvoa.
FC Inter - VPS
Inter päätti neljän ottelun voitottoman taipaleensa torstaina Maarianhaminassa. Turkulaiset pelasivat taktisesti hyvän ottelun ja otettuaan keskikentän haltuunsa jättivät je kotijoukkueen oikeastaan tyystin vaille tekopaikkoja. Miikka Ilo pelasi hyvän ottelun hyökkäyksessä ja sai punnerrettua voittoon tarvittavan osuman. Interin hyökkäyspeli on kuitenkin ollut pääosin tahmeaa, mutta puolustuspeli taas toimivaa. Nyt vastaan tulee vankasti puolustusvoittoisalla taktiikalla pelaava VPS, joten Interillä riittää töitä vaasalaisten alakerran murtamiseen.
- Torstainen voitto oli meille erittäin tärkeä. Meillä on ollut aika vaikeita otteluita kauden alussa ja nyt pelataan eräänlaisia vedenjakaja otteluita, jos mielitään pysyä kärkijoukkueiden mukana. VPS-ottelu pitää ehdottomasti voittaa, jos halutaan pysyä kärkijoukkueiden tuntumassa, Interin päävalmentaja Kari Virtanen toteaa.
Vaasalaiset menettivät 2-0-johtonsa torstaina HJK:ta vastaan tasapeliksi, joten Turkuun matkaa ärsytetty ryhmä. VPS:n taktiikka peluuttaa Tomas Nygårdia kärjessä on toiminut erinomaisesti ja vahva toppari hakee todella vahvasti pitkät pallot omille. Sen lisäksi hän on todistanut osaavansa viimeisellä paremmin kuin moni tämän liigan hyökkääjä.
Vaasalaisilta ovat edelleen sivussa Rami Louke ja Jani Uotinen. Jon Poulsen ei ole päässyt kentälle fyysisen kuntonsa vajavuuden takia. Inter saa kokoonpanoonsa mukaansa jälleen pelikieltonsa sovittaneen Jukka Sinisalon. Poissa rivistä ovat Mika Mäkitalo ja Jussi Henriksson.
Liigassa ei tuoreita kohtaamisia ole, koska VPS on sarjanousija. Helmikuussa joukkueet kohtasivat Liigacupissa, jossa päädyttiin maalittomaan tasapeliin.
FF Jaro - TPS
TPS on ottanut tällä kaudella kaksi todella suurinumeroista voittoa, joten turkulaiset näyttävät olevan todella kova ryhmä pelin vapautuessa. KuPS kaatui aiemmin kaudella 5-0 ja torstaina KooTeePee jäi Tepsin jalkoihin peräti 7-0. Valkomustien paidassa kuusi miestä onnistui kotkalaisia vastaan maalinteossa ja yhden teki kotkalaisten oma pelaaja. TPS on kuitenkin antanut nyt myrskyvaroituksen kahdesti, joten seuraava, joka jalkoihin jää, tekee sen tietoisesti. Jaron oma pää on pitänyt ailahtelevasti, mutta suurempia ongelmia on ollut hyökkäyspäässä, sillä maaliteko on ollut vaikeaa. Torstaina Jaro sai takkiinsa vieraissa MyPa:lta 0-2.
- Vahvat henkilökohtaiset suoritukset johtivat maaleihin, eikä puolustusta voi syyttää niistä. Sen sijaan ylhäällä on suurempia ongelmia. Vain neljä tehtyä maalia viidessä ottelussa on aivan liian vähän, jos liigassa aiotaan pärjätä kunnolla, Jaro-luotsi Keijo Paananen toteaa.
Jaro saa alakertaan vahvistusta, kun Juha Luoma palaa pelikiellosta, mutta sairastuvalla jatkavat edelleen Toni Junnila, Jens Portin ja Tom Melarti. Jani Sarajärvi pelasi ensimmäisen ottelunsa torstaina ja hän on selkeä vahvistus pietarsaarelaisten alakertaan.
Kohtaamiset viime kaudella:
TPS - FF Jaro 2-0
FF Jaro - TPS 1-0
FC KooTeePee - IFK Mariehamn
KooTeePee:llä on nyt tilaisuus kotiyleisönä edessä todistaa, että se ei ole niin surkea ryhmä, kuin mitä Turussa taululla torstaina todettiin. 0-7-tappiolukemat sisuunnuttavat varmasti kotkalaiset taistelemaan pisteiden puolesta kovemmin kuin koskaan, mutta vaarassa on tietysti samalla syyllistyä ylilyönteihin. Myös IFK Mariehamn on ärsytetty ja Pekka Lyyski on joukkojensa antanut kuulla kunniansa torstaina Interille koetun todella ponnettoman esityksen jälkeen. Näin Kotkassa kohtaavat kaksi nälkäistä joukkuetta ja vain voitto tyydyttää kumpaakaan joukkuetta.
- Meidän täytyy löytää taisteluhenki, sen olemme kotiyleisöllemme velkaa. Taivaankappaleetkin olivat Turussa meitä vastaan ja ehkäpä suurin, ja ratkaisevin syy suuriin tappiolukuihimme oli kaksinkamppailujen menettäminen yritteliäimmille turkulaisille. Kun kotkalainen taisteluhenki löytyy, ja mikseipä löytyisi, uskon meidän tappelevan tiukasti otteluvoitosta ja pisteistä, KooTeePeen luotsi Janne Hyppönen toteaa.
IFK:lla sivussa peleistä on edelleen Kristoffer ja Alexander Weckström. Tommy Wirtanen sen sijaan palannee kokoonpanoon. Kotijoukkueelta poissa ovat Liivo Leetma, Jussi Kinnaslampi, Jarno Tuunainen ja Niko Ikävalko.
Kohtaamiset viime kaudella:
KooTeePee - IFK Mariehamn 3-1
IFK Mariehamn - KooTeePee 2-0
Teksti: Pasi Heikkilä
(MTV3)