Minna Kaupin oli puolustavana maailmanmestarina tyytyminen neljänteen sijaan suunnistuksen MM-kisojen keskimatkalla perjantaina La Féclaz'ssa, Ranskassa.
Vielä kilometriä ennen maalia Kauppi oli toisena, mutta joutui antamaan periksi.
- Ajauduin jyrkänteen päälle, ja alastulo vei aikaa, Kauppi kertasi.
Kauppi arveli, että kahden kuukauden harjoittelu- ja kilpailutauko vei sen verran itseluottamusta, että häneltä puuttui rohkeus edetä tarpeeksi kovaa.
- Siksi tuli virheitäkin monessa kohtaa, kakkosellakin menin aivan rastin vierestä ohi.
Kauppi muistutti, ettei hän ollut eikä voinutkaan olla huippukunnossa sairastelujen jäljiltä.
- Rata oli vaativa, tarkkana sai olla koko ajan. Ja kun se rohkeus puuttui, ei parempaan ollut mahdollisuuksia. Eikä neljäs sija ole huono, kun tietää taustat, Kauppi lohduttautui.
Mestaruuden vieneelle Ruotsin Helena Janssonille Kauppi hävisi hieman yli kaksi minuuttia. Mitaliin olisi tarvittu vain kahdeksan sekuntia parempi aika.
Merja Rantanen sijoittui kahdeksanneksi ja jäi voittajasta lähes 3,5 minuuttia.
- Loppu sujui hyvin, vauhdikkaasti ja virheettä. Valitettavasti henkilökohtaiset kisat loppuivat tähän, osaamistaan ei pysty enää näyttämään, Rantanen sanoi.
Bodil Holmström teki pieniä virheitä ja sijoittui 13:nneksi hieman yli 4,5 minuuttia voittajasta. Muutamaan virheeseen sortunut Saila Kinni oli 17:s mestaria noin 5,5 minuuttia hitaampana.
Suunnistuksen MM-kisat, naisten keskimatka:
1) Helena Jansson SWE 33.10 2) Ida Bobach DEN 34.26 3) Judith Wyder SUI 35.11 4) Minna Kauppi FIN 35.18 5) Natalia Vinogradova RUS 35.28 6) Maja Alm DEN 35.31 7) Marianne Andersen NOR 35.31 8) Merja Rantanen FIN 36.32 ... 13) Bodil Holmström FIN 37.50 17) Saila Kinni FIN 38.47