Avaruusasemalla pitkiä aikoja viettävien astronauttien terveyttä nakertaa erikoinen pulma, johon ensiapu voisi olla vaikka kourallinen maan multaa.
Liiallista siisteyttä ei yleensä pidetä ongelmana majapaikassa.
Tutkijat ovat kuitenkin todenneet, että Maata kiertävä, pysyvästi miehitetty kansainvälinen avaruusasema ISS on niin steriili, että se saattaa jo vaikuttaa kielteisesti astronauttien terveyteen, kertovat muun muassa brittilehdet The Guardian ja The Independent.
Tutkijat ovatkin ehdottaneet sen muuttamista "likaisemmaksi".
Lue myös: “Avaruuspäänsärky” saattaa olla todellinen riesa astronauteille
Ihottumaa, huuliherpestä ja sienitulehduksia
Cell-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan ISS:llä ei ole juurikaan maaperässä ja vedessä yleensä esiintyviä mikrobeja, joiden uskotaan olevan hyödyllisiä ihmisen immuunijärjestelmälle.
Mikrobien monimuotoisuuden puute voi osaltaan selittää sen, miksi astronautit kärsivät usein esimerkiksi ihottumasta, huuliherpeksestä, sienitulehduksista ja vyöruususta.
Tulevaisuudessa mikrobien vieminen avaruusasemille voisi parantaa astronauttien terveyttä – hygieniasta tinkimättä, tutkijat neuvovat.
– Tulevaisuuden rakennetut ympäristöt, avaruusasemat mukaan lukien, voisivat hyötyä siitä, että niissä edistettäisiin tarkoituksellisesti monimuotoisia mikrobiyhteisöjä. Ne jäljittelisivät maapallon luonnollisia mikrobialtistuksia sen sijaan, että pyrittäisiin äärimmäiseen hygieniaan, yksi tutkimuksen kirjoittajista, Kalifornian yliopiston tutkija kommentoi Guardianin mukaan.