Jerusalemissa uusia yhteenottoja

Israelin poliisi on vahvistanut turvallisuustoimia useissa kaupungeissa. Laajoilla turvatoimilla halutaan estää mahdolliset väkivaltaisuudet muun muassa juutalaisten tänään viettämän uskonnollisen lehtimajajuhlan aikana. Yritykset saada kriisin osapuolet yhteiseen huippukokoukseen ovat toistuvasti kariutuneet.Tätä perjantaita kutsutaan Israelissa uudeksi raivon päiväksi. Heti muslimien perjantairukousten päätyttyä syttyivätkin Israelin poliisin ja palestiinalaisten väliset mellakat Jerusalemin vanhassa kaupungissa.
Ramallahissa puolestaan israelilaiset tulittivat kohti mielenosoitukseen kerääntyneitä palestiinalaisia. Yhteenottojen mahdollisista uhreista ei ole kerrottu.

Turvatoimet eri puolilla Isrelia ovat äärimmäisen tiukat. Myös Israelin asevoimat ovat hälytystilassa, sillä se pelkää palestiinalaisen äärimuslimijärjestö Hamasin iskuja.

Jerusalemissa mellakoitiin

Israelin poliisi ja palestiinalaiset ajautuivat uuteen yhteenottoon muslimien rukoushetken jälkeen Jerusalemissa, kun palestiinalaiset heittivät kiviä ja pulloja mellakkavarusteisia poliiseja päin Damaskos-portin luona.

Ennen kahakkaa poliisi ei päästänyt satojen nuorten palestiinalaisten joukkoa rukoushetkeen Al Aksan moskeijaan turvallisuuteen vedoten, ja monet jäivät rukoilemaan Vanhan kaupungin porttien luo. Lähi-idän kiihtyneen väkivallan takia Yhdysvallat ilmoitti sulkevansa väliaikaisesti suurlähetystönsä seitsemässä Afrikan maassa, niiden joukossa Etelä-Afrikka.

"Lynkkaajat pidätettävä"

Britannian mukaan palestiinalaisten johtaja Jasser Arafat on määrännyt pidätettäviksi henkilöt, jotka osallistuivat eiliseen israelilaissotilaiden lynkkaukseen. Lähi-idän rauhankokoukseen Arafat ei kuitenkaan suostu ennen kuin Israel lopettaa sotatoimet.

Lähi-idän kriisiin puututaan myös tänään alkaneessa EU:n huippukokouksessa Biarritzissa Ranskassa. EU:n johtajat tuomitsevat kiihtyvän väkivaltakierteen, ja he vetoavatkin osapuoliin väkivallan lopettamiseksi ja rauhanprosessin pelastamiseksi.

Hätätilahallitus

Israelin pääministeri Ehud Barak muodostaa maahan kansallisen hätätilahallituksen muutaman päivän kuluessa.

Barak kaavailee yhteishallitusta Ariel Sharonin johtaman Likud-puolueen kanssa. Sharon ei vielä kertonut, suostuuko hän menemään mukaan Barakin johtamaan hallitukseen. Oikeistolaisen Likudin mukaantulo koventaisi varmuudella Israelin politiikkaa palestiinalaisten suuntaan. Samalla Sharonin mukaantulo raivostuttaisi arabimaailmaa; olihan Sharonin vierailu Temppelivuorelle kimmoke väkivaltaisuuksien riistäytymiselle kaksi viikkoa sitten.

Uusia iskuja

Israel tulitti myöhään perjantain vastaisena yönä uutta kohdetta palestiinalaisten hallitsemalla Länsirannalla. Silminnäkijöiden mukaan Israelin taisteluhelikopterit tulittivat palestiinalaista poliisikoulua Jerikossa.

Israelin tulituksessa ainakin neljän ohjuksen kerrottiin osuneen. Henkilövahingoista ei varhain yöllä ollut tietoa. Israelin helikopterit tulittivat aiemmin eilen konekivääreillä Länsirannalla sijaitsevia Nablusin ja Hebronin kaupunkeja. Hieman myöhemmin silminnäkijät kertoivat, että juutalaiset uudisasukkaat olivat hyökänneet palestiinalaisten kimppuun Hebronin lähellä.

Eilen iltapäivällä Israelin taisteluhelikopterit tulittivat Ramallahin ja Gazan palestiinalaiskaupunkeja raketeilla, jotka osuivat muun muassa palestiinalaisten poliisiasemaan ja lähelle presidentti Jasser Arafatin päämajaa.
Ilmahyökkäykset olivat israelilaisten vastaus palestiinalaisten surmatyöhön. Palestiinalaisten väkijoukko lynkkasi aiemmin päivällä Ramallahissa kaksi israelilaissotilasta.

Barak syyttelee Arafatia

Barak syytti eilisiltaisessa lehdistötilaisuudessaan palestiinalaisten poliisivoimia kolmen israelilaissotilaan lynkkauksesta ja sitä seuranneista

Jasser Arafat

Israelin kostoiskuista. Barak sanoi, ettei Arafat "näytä olevan tällä hetkellä rauhankumppani". Arafatin Fatah-liike julisti puolestaan illalla yleisen liikekannallepanon Israelin iskujen vuoksi. Barak sanoi myös pitävänsä ilmoitettua Hamas-järjestön vankien vapauttamista huolestuttavana. Arafat on hänen mukaansa vastuussa mahdollisista terroriteoista.

(MTV3-STT-AFP-Reuters)