Uimari Jani Sievinen on valittu Työväen Urheiluliiton vuoden 2003 parhaaksi urheilijaksi.
Sievinen vastaanotti palkinnon jo kuudennen kerran. Sievinen edustaa Nummelan Kisaajia.
Vuoden valmentajaksi valittiin Äänekosken Huiman naisten SM-sarjan koripallojoukkueen valmentaja Mervi Nurmi. Naisten mestaruuden voittanut Äänekosken Huiman koripallojoukkue valittiin TUL:n vuoden parhaaksi joukkueeksi.
TUL:n Maljalla palkittiin Antti Vainionpää Kemistä sekä Esko Paukkosen rahaston stipendeillä Järvenpään Voimailijat, koripalloilija Maiju Pekkarinen ja luistelija Mika Poutala.
Jani Sievinen kauhoi viime vuonna lyhyiden ratojen Euroopan mestaruuden sekä 100 metrin että 200 metrin sekauinnissa. Lisäksi hän ui pitkien ratojen MM-kilpailuissa 200 metrin sekauinnissa neljänneksi.
-Vuosi oli hyvä. Se meni lähes suunnitelmien mukaan, kertaa Sievinen mennyttä.
Sievisellä on harjoituksissa menossa peruskuntokausi. Uutta olympiavuoden harjoittelussa on se, että nyt valmentautumisessa keskitytään erityisesti jalkojen käyttöön. Kilpailuissa Jani pulahtaa altaaseen seuraavan kerran ensi lauantaina, jolloin kilpaillaan Nummela-uinneissa hänen kotihallissaan.
Janin kuudes kerta
TUL on valinnut parhaan urheilijansa vuodesta 1961 alkaen. Nyt oli siis vuorossa 43. kerta. Muistaako Jani Sievinen monettako kertaa hänet palkittiin TUL:n parhaana?
-Olisiko kuudesta kerta, tulee vastaus pienen miettimisen jälkeen. Hän oli oikeassa. Sievinen valloitti tittelin nyt kuudennen kerran ja toisen kerran peräkkäin. Tätä ennen Sievinen on valittu TUL:n parhaaksi neljästi peräkkäin vuosina 1993-96.
-TUL:n valinta ei ole suinkaan rutiinia. TUL:ssa on kova taso ja kilpailu parhaan urheilijan tittelistä on kova, Sievinen muistuttaa.
Jani Sievisellä on takana jo 25 uintivuotta. Hän on saavuttanut urallaan 30 arvokisamitalia, joista 18 on kultaisia. Tulevan kesän Ateenan olympialaiset ovat Janille jo neljännet. -Päämatkani Ateenassa on 200 metrin sekauinti. Siinä tavoitteeni on uida finaalissa.