Jalkapallon alle 17-vuotiaiden MM-kisat alkavat keskiviikkona Suomessa. Turnausta isännöivät Helsinki, Tampere, Turku ja Lahti. Kisaisännät odottavat 18 päivää kestävään 16 joukkueen turnaukseen 200 000 katsojaa, mikä tietäisi katsojakeskiarvoksi 6000.
-Nyt turnauksen lipuista 130 000 on jo mennyt, turnausjohtaja Lennart Wangel kertoi torstaina.
Suomi pelaa Helsingin lohkossa ja aloittaa urakkansa kohtaamalla Kiinan. Päävalmentaja Jyrki Heliskosken mielestä Suomen, Kiinan ja Meksikon sekä Kolumbian voimasuhteita on vaikea tai mahdotonkin ennakolta tietää eli puolivälieräpaikkaan on kaikki mahdollisuudet. Sen Heliskoski myönsi, että ilman isännyyttä eli karsimalla Suomi ei olisi lopputurnaukseen yltänyt.
Heliskosken joukkue on puolentoista vuoden aikana valmistautunut MM-kilpailuihin 130-140 vuorokautta. Määrään mahtuu 25 maaottelua. -Määrä on noin kolminkertainen siihen, mitä on aikaisemmin panostettu, Heliskoski vertaili.
Suomen joukkueella on yksi erityinen valtti, joka voi siivittää sitä menestykseen. Helsingissä niin alkulohko kuin jatkopelitkin eli puoli- ja välierät sekä mitaliottelut pelataan Töölön tekonurmipäällysteisellä jalkapallostadionilla. Suomen joukkueella on pinnoitteesta hyvä ottelu- että harjoituskokemus. -Se on osa kotietua kieltämättä, Heliskoski myönsi.
Palloliitto ei odota yli sataan maahan televisioitavasta kisasta rahasampoa, päinvastoin. Turnauksen taloudesta huolehtiminen on jaettu Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan kanssa puoliksi siten, että kansainvälinen kattojärjestö vastaa joukkueiden matkustuskuluista ja suomalaisisäntien harteilla ovat kulut Suomessa. -Kokonaisbudjetti on kahdeksan miljoonaa Sveitsin frangia. Kulubudjetti on 3,2 miljoonaa euroa. Voittoa tästä ei tule, ja Fifa takaa meille tappion tullessa tietyn summan, Wangel selvitti taloustaustoja.
(MTV3-STT)