Itsenäisyyspäivää ovat viettäneet sekä kansa että johtajat

81. itsenäisyyspäivän sää maassa oli talvinen ja lunta satoi suuressa osassa maassa. Huonosta näkyvyydestä ja tienpintojen liukkaudesta huolimatta liikenne ei sunnuntai-illan tietojen mukaan vaatinut kuolonuhreja.

Alustavien tietojen mukaan myös väkivallan teoilta ja hengen vaatineilta tulipaloilta vältyttiin. Virkkalan kylässä Lohjalla ravintolaan linnoittautuneiden aseistettujen miesten piiritys loi ainoan ison varjon juhlapäivään.

Tähtitorninmäeltä Linnan kutsuihin

Juhlallisuudet alkoivat tuttuun tapaan valtakunnallisella lipunnostotilaisuudella aamulla Tähtitorninmäellä Helsingissä. Tasavallan presidentti Martti Ahtisaaren ja rouva Eeva Ahtisaaren itsenäisyyspäivän ohjelman ensimmäinen tilaisuus oli puolelta päivin pidetty juhlajumalanpalvelus Helsingin Tuomiokirkossa. Jumalanpalvelus oli ensimmäinen ekumeeninen, eli kirkkojen yhteinen, valtiollinen jumalanpalvelus. Alkuillasta presidenttipari otti ylioppilaiden Hietaniemen sankarihaudoilta marssivan soihtukulkueen vastaan Presidentinlinnan parvekkeelta.

Itsenäisyyspäivän vastaanotolle Presidentinlinnaan saapui pari tuhatta vierasta. Tasavallan presidentti sai itsenäisyyspäivän johdosta onnittelusähkeitä noin 30 maan päämiehiltä, mm. Ranskan presidentti Jacques Chiracilta ja Yhdysvaltojen presidentiltä Bill Clintonilta. Lisäksi esim. YK:n pääsihteeri Kofi Annanilta saapui onnittelusähke.

Jyväskylästä Pohjois-Bosniaan

Puolustusvoimien valtakunnallinen paraati järjestettiin puoliltapäivin Jyväskylässä. Paraatiin osallistui noin tuhat miestä ja naista sekä satakunta ajoneuvoa. Joukot tarkasti ja paraatin vastaanotti Läntisen maanpuolustusalueen komentaja kenraaliluutnantti Jussi Hautamäki. Ensimmäistä kertaa joukoissa marssi myös vapaaehtoisten maanpuolustusjärjestöjen oma osasto siviiliasuissa.

Suomalainen jääkäripataljoona puolestaan juhli maamme itsenäisyyspäivää sunnuntaina pohjois-bosnialaisessa Dobojn kaupungissa. Yli sadalle suomalaiselle rauhanturvaajalle ojennettiin NATO-mitali.

Vaasassa itsenäisyyspäivän paraatia vietettiin haikeissa tunnelmissa. Perinteikkään Vaasan rannikkopatteriston toiminta päättyy vuoden loppuun mennessä ja paraati oli sen viimeinen.

Kuokkavieraita ja köyhää väkeä

Itsenäisyyspäivänä muistettiin vähäosaisiakin. Veikko Hurstin järjestämät Köyhien linnanjuhlat pidettiin Helsingissä Harjutorilla puolilta päivin. Juhlassa vieraille jaettiin ruokaa, kahvia ja vaatteita. Solidaarisuus-järjestön kokoama mielenosoitusväki puolestaan piti Presidentinlinnan liepeillä presidentin kutsujen aikana Kansan kuokkavierasjuhlan. Mielenosoituksen teemoina olivat mm. perusturvan laajentaminen ja työn jakaminen.

Nokkakolarissa loukkaantuneita

Viranomaisilta iltaan mennessä saatujen tietojen mukaan maassamme ei sattunut itsenäisyyspäivänä kuolemaan johtaneita liikenneonnettomuuksia.

Liperissä kolmen miehen pelättiin hukkuneen. Pornaisissa alkuillasta sattuneessa nokkakolarissa loukkaantui kolme ihmistä. Aamuyöstä tuli tuhosi kerrostaloasuntoa Vaasassa ja omakotitalon Keminmaalla. Lohjan Virkkalan kylässä koettiin uhkaavia hetkiä, kun aseistanut joukkio linnoittautui alkuyöstä ravintolan tiloihin. Poliisin rauhallinen piiritys tuotti tuloksen illalla, kun joukkio antautui poliisille.

(STT)