Itävallan Daniel Mesotitsch saavutti uransa ensimmäisen ampumahiihdon maailmancupin voiton torstaina Italian Anterselvassa. Maansa viestialoittajana tunnettu Mesotitsch selvitti 20 kilometrin normaalikilpailun vain yhdellä sakolla, mikä siivitti hänet ykkössijalle.
Uhkaajista vaarallisin oli hurjaa vauhtia ladulla pitänyt Norjan Ole Einar Björndalen, joka jäi 21,1 sekunnin päähän yllätysvoittajasta. Björndalen ampui peräti viisi sakkominuuttia ja menetti ampumapaikalla selvän voiton. Edes yksi sakko vähemmän olisi vienyt norjalaisen voittajaksi.
- Björndalen hiihtää aivan uskomatonta vauhtia nykyään, Mesotitsch kuvasi Björndalenia, joka on harjoitellut Anterselvassa 1600 metrin korkeudessa reilun viikon.
Kilpailun kolmonen oli Venäjän Mihail Kotshkin, joka jäi kärjestä 45,2 sekuntia ammuttuaan yhden sakkominuutin. Suomalaisista Paavo Puurunen ja Vesa Hietalahti kulkivat kilpailun lähes tasatahtia. Puurunen sijoittui 16:nneksi 2.29,8 kärkeä hitaampana ja Hietalahti 17:nneksi 2.37,2 kärjestä. Kumpikin sai heittää haaveet paremmista sijoista kolmen sakkominuutin takia.
-Pojilla oli mahdollisuuksia hyviin sijoituksiin, mutta ammunta tökki, valmentaja Juha Papinsaari kertoi.
Puurunen otti sakkominuuttinsa pystypaikoilta, ensin kaksi minuuttia ja viimeisellä ampumapaikalla vielä yhden. Hietalahden kohtaloksi tulivat kaksi viimeistä ammuntaa (1+2 sakkoa).
Timo Antila jakoi 36. sijan Venäjän Nikolai Kruglovin kanssa. Myös Antilan ammunta takkusi, sillä neljä sakkominuuttia pudottivat hänet 4.20,6:n päähän kärjestä.
-Meidän korkean paikan leirimme keskeytyi viime viikonloppuna, kun kävimme Ruhpoldingin maailmancupissa. Nyt elimistön piti sopeutua uudelleen korkealle, ja se näkyi suorituksissa. Sekä Paavo että Vesa kuvasivat hiihtoaan väkinäiseksi, Papinsaari kertoi ja lisäsi, että Hietalahti kärsi huonoista suksista.
Anterselvan kisa käytiin lumisateessa nollakelissä. Sää oli ampumahiihtäjille sekä raskas että vaikea, ja suksien onnistunut valinta ja voitelu näkyivät tuloslistalla.
-On aika yllättävää, että 13 parhaan joukossa on kaksi japanilaista. He eivät yleensä näy tällaisilla sijoilla, Papinsaari korosti välineiden merkitystä.
Suomalaiset kotiin lauantaina
Suomalaismiehille Anterselva oli viimeinen mc-koitos ennen olympiamatkaa. Joukkue kotiutuu lauantaina ja matkaa Atlantin toiselle puolelle olympialaisiin 29. tammikuuta.
-Menemme ensin kuudeksi päiväksi Daniel's Summitiin, samaan paikkaan, jossa maastohiihtäjät hiovat kuntoaan. Ehdimme olla kaikkiaan parisen viikkoa Utahin korkeuksissa ennen ensimmäisiä olympiakilpailuja, Papinsaari totesi.
Olympiakilpailut hiihdetään 1700 metrissä. Ampumahiihdon ensimmäinen kilpailupäivä olympialaisissa on 11. helmikuuta. Perjantaina ampumahiihdon maailmancup jatkuu naisten viestillä, jossa Suomi tavoittelee pysymistä viesticupin kymmenen parhaan joukossa. Se takaisi ykkösrivin lähtöpaikan olympiaviestiin.
-Me olemme nyt yhdeksännellä sijalla, Papinsaari totesi. Katja Holanti ei ole viestijoukkueessa mukana, joten kvartetissa kilpailevat Sanna-Leena Perunka, Anita Nyman, Outi Kettunen sekä nuorten MM-leiriltä mukaan tuleva Maija Hietamies, 18.
(MTV3-STT-DPA)