Israel jatkaa iskuja Gazaan

Israelin helikopterit ovat tehneet jälleen uuden ohjusiskun Gazan kaupunkiin, vain muutama tunti edellisen iskun jälkeen. Iskun uhreista tai aineellisista vahingoista ei ole vielä tietoa.
Aiemmassa iskussa Israelin helikopterit tulittivat ohjuksilla autoa Gazassa, kertoivat silminnäkijät. Sairaalalähteiden mukaan palestiinalaisalueen iskussa kuoli yksi ihminen ja ainakin 26 haavoittui. Haavoittuneiden joukossa oli kuusi lasta.

Iskussa kuollut oli äärijärjestö Hamasin aktivisti, 26-vuotias Fuad al-Lidawi. Silminnäkijöiden mukaan helikopterit ampuivat useita ohjuksia palestiinalaisaktivistin autoa kohti. Isku tehtiin näköetäisyydellä Hamasin uskonnollisen johtajan, sheikki Ahmed Yassinin kodista Sabran alueella Gazassa. Israelin armeijan mukaan Lidawi tovereineen, jotka ehtivät paeta autosta, oli matkalla tekemään raketti-iskua israelilaiseen kaupunkiin Gazan rajan läheisyydestä.

Israelin joukot ovat tehneet viime päivinä useita samanlaisia iskuja. Ne alkoivat sen jälkeen, kun Israel lupasi kostaa keskiviikkona 16 ihmistä surmanneen itsemurhapommi-iskun Jerusalemissa.

Abbas vakuuttaa tukevansa tiekarttaa

Aikaisemmin eilenpalestiinalaisten pääministeri Mahmoud Abbas vakuutti Yhdysvaltain ulkoministerille Colin Powellille tekevänsä kaikkensa taivutellakseen ääriryhmät tulitaukosopimuksen taakse. Abbas sanoi myös olevansa yhä sitoutunut tiekarttana tunnettuun rauhansuunnitelmaan.
Abbas ja Powell keskustelivat asiasta puhelimessa myöhään torstaina.

Powell sanoi myös Israelin viranomaisten vakuuttaneen hänelle sitoutumistaan tiekarttaan. Powellin mukaan Yhdysvallat odottaa Israelilta pidättyvyyttä vastaiskuissa äärijärjestöjä vastaan samalla kun maa tuomitsee palestiinalaisryhmien iskut. Powellin kanssa käymässään keskustelussa Abbas painotti jo pyytäneensä palestiinalaisryhmittymiä lopettamaan väkivaltaisuudet, jotka ovat vain kiihtyneet viimeaikaisten rauhanneuvottelujen jälkeen.

Merkkinä poliittisen retoriikan tiukentumisesta palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat ja pääministeri Abbas kutsuivat keskiviikkona ensi kertaa palestiinalaisten Israelissa tekemiä iskuja terroriteoiksi.

Israel hylkäsi niinikään YK:n pääsihteerin Kofi Annanin ehdotuksen rauhaturvaajien lähettämisestä Lähi-itään. Israelin mukaan ulkopuolisten tahojen väliintulo alueelle ei ole tarpeen. Annan ehdotti rauhanturvaajien lähettämistä torstaina Haaretz-lehden haastattelussa.

Israel tiukentaa otteita - kansa vastustaa

Kaikesta huolimatta Israelin hallituksen edustaja vannoi Israelin käyvän palestiinalaista ääriryhmää Hamasia vastaan "sotaa katkeraan loppuun asti". Hallitus ei siis aio perääntyä, vaikka Yedioth Ahronoth -lehden julkaiseman mielipidetiedustelun mukaan valtaosa israelilaisista vastustaa hallituksen kovia otteita. Lehden "salamurhapolitiikaksi" nimeämiä, ääriryhmien johtoon kohdistuvia iskuja vastusti 67 prosenttia kyselyyn vastanneista.

Tiistaina Israelin armeijan helikopterit tulittivat Hamas-johtaja Abdel Aziz Rantisin autoa, mutta Rantisi selvisi iskusta hengissä. Israelin radion lainaaman hallituslähteen mukaan "kaikki Hamasin jäsenet ovat mahdollisia kohteita".

Yedioth Ahronoth -lehden kyselyyn vastanneista 65 prosenttia piti hallituksen kovia otteita vahingollisina Israelille.

(MTV3-STT-AFP-Reuters-DPA)