Irakin kapinalliset käyttivät klooria, sadoille vammoja

Irakin kapinalliset siirtyivät viikonvaihteessa maan entisen diktaattorin Saddam Husseinin linjoille, kun maassa tehtiin kolme pommihyökkäystä, joissa käytettiin myös myrkkykaasuja. Hyökkäyksissä sai vammoja yhteensä noin 350 ihmistä. Arviot kuolleiden määrästä vaihtelivat kahdesta kahdeksaan.

Ensimmäinen räjähdys tapahtui Amirijan kaupungissa lähellä Fallujaa. Räjähdyksessä kuoli ainakin kaksi poliisia ja satakunta ihmistä sai myrkytysoireita. Vajaa tunti myöhemmin räjähti Fallujassa, kun itsemurhapommittaja räjäytti jäteauton, johon oli kiinnitetty 900 litran klooritankki. Jo aikaisemmin räjähti pieni myrkkykaasuja sisältänyt pommi Ramadin lähellä tarkistuspisteellä. Yksi amerikkalaissotilas ja yksi irakilaissiviili haavoittui räjähdyksessä.

Kaikki iskut tehtiin eilen, mutta niistä kerrottiin vasta tänään.

Myrkkykaasua on käytetty aiemminkin joissakin pommi-iskussa. Kemiallisten aseiden käyttö Irakissa herättää erityisen pahoja muistoja, sillä Saddam käytti myrkkykaasuja hyökätessään kurdeja vastaan 1980-luvulla. Ensimmäisen kerran klooria käytettiin taistelukaasuna ensimmäisessä maailmansodassa.

Australian joukot pysyvät maassa

Perjantain iskut eivät hätkähdyttäneet Irakissa vierailevaa Australian pääministeriä John Howardia ja hänen irakilaiskollegaansa Nuri al-Malikia. Molemmat vakuuttivat taistelun "terroristeja" vastaan jatkuvan.

- En halua asettaa mitään aikarajaa australialaisjoukkojen vetämiselle maasta. Edistystä on tapahtunut, mutta haluaisimme australialaisten jäävän siihen saakka kunnes olemme täydellisesti lyöneet terroristit, Maliki sanoi.

- Australia jatkaa läsnäoloaan Irakissa auttaakseen tilanteen muuttumista sellaiseksi, jossa irakilaiset itse voivat vastata omasta tulevaisuudestaan ja turvallisuudestaan, Howard myötäili.

Australia on - yhdessä Britannian kanssa - Yhdysvaltain uskollisimpia tukijoita Irakin sodassa. Maalla on Irakissa vajaat 1500 sotilasta.

(MTV3-STT-AFP-Reuters)