Irak ja USA taas riidassa

Irakin virallinen uutistoimisto INA ilmoitti tiistaina, ettei asetarkastusryhmä saa jatkaa työskentelyään tiistaiaamusta lähtien. Irak syyttää Persianlahden sodan aikana Yhdysvaltain merijalkaväen kapteenina toiminutta Ritteriä vakoilusta.

Irak tuomitsi jo sunnuntaina hänen johtamansa tarkastajaryhmän kokoonpanon. Irak vaatii myös, että asetarkastusryhmän kokoonpanoa on muutettava niin, että YK:n turvallisuusneuvoston pysyvät jäsenet ovat edustettuina tasapainoisesti.

Irakin mielestä Ritterin johtaman ryhmän kokoonpano heijastaa räikeästi Yhdysvaltain ja Britannian ylivaltaa asetarkastuksista vastaavassa erityiskomissiossa Unscomissa. Irakin hallituksen edustajan mukaan YK:n pakotteet Irakia vastaan ovat edelleen voimassa juuri tämän ylivallan vuoksi.

Yhdysvaltain mukaan taas Irak ei voi valita asetarkastusryhmän kokoonpanoa oman mielensä mukaan.
-Saddam Hussein ei päätä näiden tarkastusryhmien kokoonpanoa. Se on Unscomin päätettävissä, huomautti eräs nimettömänä pysytellyt Yhdysvaltain viranomainen, jonka mukaan tarkastusryhmän jäsenet valittiin heidän kokemuksensa perusteella, eivätkä ryhmän jäsenet edusta kotimaidensa hallituksia.
Ryhmässä on yhdeksän amerikkalaista, viisi brittiä, yksi venäläinen ja yksi australialainen tarkastaja.

Annan varoitti Irakia hätiköimästä

YK:n pääsihteeri Kofi Annan varoitti Irakia maanantaina ryhtymästä hätiköidyn "jyrkkiin" toimiin ennen kuin YK:n asetarkastusta Irakissa johtava Richard Butler saapuu Bagdadiin ensi viikolla, kuten aiemmin on sovittu.

Annanin mukaan maanantaina ei tehty "minkäänlaista päätöstä" siitä, että asetarkastajien työ keskeytettäisiin. YK:n viranomaisten mukaan Butler esittää YK:n turvallisuusneuvostolle yksityiskohtaisen selvityksen tapahtuneesta. YK:n turvallisuusneuvosto päättää toimistaan käsiteltyään Butlerin selvityksen.

Yhdysvaltain viranomaiset eivät olleet maanantaina vakuuttuneita siitä, että Irak panisi uhkauksensa toimeen ja estäisi asetarkastusryhmän työskentelyn. Yhdysvaltalaiset odottivat maanantaina, että Irak esittäisi maan radiossa luetun ilmoituksen myös virallisesti YK:lle.

Yhdysvaltain puolustusministeri William Cohen vierailee parhaillaan Malesiassa. Puolustusministeriön edustaja Ken Bacon sanoi Yhdysvaltain tukevan YK:n turvallisuusneuvostoa sen pyrkiessä taivuttamaan Irakin noudattamaan turvallisuusneuvoston päätöslauselmia.
-Turvallisuusneuvosto on tehnyt selväksi, että asetarkastajien on saatava tehdä työnsä, Bacon sanoi.
Viime vuoden lopulla Irak karkotti maasta asetarkastusryhmän amerikkalaisjäseniä, mutta salli näiden jatkaa työtään myöhemmin.
(STT-AFP-Reuter)