Kanadassa laki velvoittaa saastuttajan maksamaan, mutta monet öljyä poranneet yhtiöt viivyttelevät puhdistustöissä.
Käytöstä poistuneesta öljylähteestä tulee helposti vuosikymmeniä kestävä ympäristöhaitta. Vanhoista, hylätyistä öljylähteistä vuotaa ilmaan metaania, joka lämmittää ilmastoa hiilidioksidia voimakkaammin. Myös maaperä niiden ympärillä voi olla saastunutta.
Kanadassa sekä viranomaiset että kansalaisjärjestöt ovat tarttuneet hylättyjen öljylähteiden ongelmiin. Niitä on maassa ainakin yli satatuhatta, suurin osa läntisessä Albertan provinssissa.
Hylättyjen öljylähteiden puhdistusta ajavan Reclaim Alberta -ryhmän perustajiin kuuluva Regan Boychuk esittelee yhtä niistä paikoista, joissa ympäristöriskit ovat ilmeisiä. Vuosikymmeniä sitten hylätyllä öljynporauspaikalla painemittari on rikki, laitteiston osia on pudonnut maahan ja punainen maali hilseilee.
– Laitteistot ovat terästä ja betonia. Ajan myötä ne murenevat ja rikkoutuvat. Jokaista hylättyä öljylähdettä pitäisi valvoa vuotoriskin vuoksi, sanoo Boychuk.
Jos maa öljylähteen ympärillä on päässyt saastumaan, haitallisten aineiden haihtuminen kestää jopa kymmeniä vuosia.