Helsingin Jalkapalloklubi vietti lauantaina tuplajuhlia - 95:ttä vuosijuhlaa sekä juuri saavutettua liigamestaruutta.
Vuonna 1907 perustettu jalkapalloseura oli päättänyt jo alkuvuodesta, että lauantaina 19. lokakuuta on vuosijuhlan aika. Mestaruus taas varmistui nyt kaksi kierrosta ennen liigan päättymistä, kun Klubi päihitti paikallisvastustajansa Allianssin 1-0 (0-0) ja karkasi ainoalta kilpakumppaniltaan MyPalta tavoittamattomIIn. HJK:lla on nyt 63 pistettä ja MyPalla 56, kun pelaamatta on kaksi kierrosta.
Klubi on varma ykkönen ja saavutti SM-tittelin lisäksi paikan kauden 2003 Mestareiden liigan karsintaan. Kakkostilalla olevaa MyPaa ei myöskään kukaan enää ohita kotimaisessa liigassa, eikä Hakaa syrjäytetä kolmannelta paikalta.
Lauantaina HJK:n näkyvin sankari seuran 20. mestaruudessa oli hyökkääjä Mika Kottila. Maalipörssin voitosta Hakan Valeri Popovitshin kanssa kilpaileva kärki puski ottelun ainoan maalin 68. minuutilla Aleksei Jeremenko juniorin ja Jari Ilolan esityöstä. Ilola keskitti vasemmalta, Jeremenko siirsi palloa eteenpäin puskulla ja Kottila niittasi päällään pallon maalivahti Aleksandr Mitshukin taakse. Mestaruuden tuonut maali oli Kottilalle 16 liigaosuma tällä kaudella.
Klubi haki voittoa ja mestaruutta hanakasti ensimmäisistä minuuteista lähtien. Peli pyöri vinhasti Allianssin puolustusalueella. Isäntien hyökkäyksen moottorina kunnostautui Jeremenko, joka tuntui ehtivän ja jaksavan paikasta paikkaan. Varhainen mestaruus
Ensimmäisellä 45-minuuttisella HJK:lla oli liki 10 mahdollisuutta maalintekoon, mutta Allianssin verkko pysyi koskemattomana. Allianssi pääsi harvoin hyökkäyksiin ja loi vain muutaman viimeistelypaikan. HJK:n maalivahti Vilnrotterilla eI ollut töitä nimeksikään.
HJK:n johtomaalin jälkeen Allianssi oli pakotettu hyökkäämään enemmän ja silloin peli avautui entisestään niin, että Klubi sai lisää paikkoja viimeistelyyn. Allianssin puolustus ja loistopelastuksiin venynyt maalivahti Mitshuk eivät kuitenkaan enää antautuneet. -HJK pyöritti meidät aika sekaisin. Maalivahtipeliin olen erittäin tyytyväinen, puolustuskin toimi hyvin, mutta hyökkäykseen meidän voimat eivät riittäneet, Allianssin valmentaja tiivisti. -HJK ansaitsi mestaruuden, onneksi olkoon, Tiittanen jatkoi.
HJK:n valmentaja Keith Armstrong oli luonnollisesti tyytyväinen ja helpottuneen onnellinen voitosta sekä mestaruudesta. Armstrong ehti voittaa Hakan valmentajana kolme kertaa tittelin ja nyt heti ensimmäinen vuosi Klubissa päättyi mestaruusjuhliin. Onnistumisia on Armstrongin mukaan vaikea vertailla. -Hyvä mestaruus tämä on. Se tekee tästä hyvän, kun varmistimme voiton näin aikaisin. Muistaakseni ensimmäinen Hakan voitto oli selvää kierros ennen sarjan loppua ja kaksi jälkimmäistä mestaruutta saavutimme vasta viimeisessä ottelussamme, Armstrong puntaroi. Maalissa onnea HJK:n hyökkääjä Mika Kottila väitti, että ottelun ainoaksi maaliksi jäänyt osuma oli osin onnenkantamoinen. Jari Ilolan keskitystä ehti maalin edestä puskea Aleksei Jeremenko junior, mutta pallon saattoi päällään maaliin Kottila. -Odotin, että pallo tulisi minulle, mutta Jeremenko ehti siihen. Uskoin, että pallo jatkaa hänen puskustaan pitemmälle ja niin luuli maalivahtikin, joka reagoi liikkeellä tilanteeseen. Onneksi maalivahti liikkui ja minä ehdin sitten vielä puskea pallon maalin etukulmaan, Kottila selvitti mielestään onnekasta tapahtumaa.
Kottilan mukaan kamppailussa oli vaikeutensa. Ensin, noin 30 minuutin kohdalla, kuulutettiin, että MyPa-Haka-ottelu on tilanteessa 0-2. -Sitten kuulimme MyPan menneen johtoon. Meidän peli oli vielä 0-0, vaikka meillä oli ollut runsaasti paikkoja. Se tarkoitti, että mestaruuteen tarvitaan tästä ottelusta voitto, Kottila selvitti muuttunutta ja tukalaa tilannetta.
Maalihai Kottila Kottila jakoi ennen kamppailua liigan maalipörssin kärkisijan Hakan Valeri Popovitshin kanssa 15 osumalla. Popovitsh on juhlittu viimeistelijä, sillä hän voitti maalikuninkuudet 1995 maalaamalla 21 kertaa ja 1999 viimeistelemällä 23 maalia. Kaikkiaan venäläinen on iskenyt Suomen pääsarjassa ennen tätä kautta 104 (9+3+5+21+12+10+23+13+8) maalia.
Kottilan 2+4+2+7+7 -maalisarja komistuu nyt ja uusi henkilökohtainen ennätys varmistui jo HJK:n 13. sarjaottelussa 10. heinäkuuta, kun Jazz kaatui Porissa kahdella Kottilan maalilla 0-2. -Tottakai tämä oli tärkeä maali. Nyt saatiin ratkaistua mestaruus näin ajoissa, Kottila mietti tuoreimman osumansa painoarvoa.
Kottila on ratkaissut voiton tällä sarjakaudella HJK:ssa kahdeksan kertaa eli viimeistellyt voiton tuoneen osuman kahdeksan kertaa 19 voittopelissä. Tasapelipiste on lisätty Klubin sarakkeen Kottilan maalitekotaidon ansiosta kaksi kertaa. -Täytyy kyllä muistaa, että olen maaleissani ollut aika riippuvainen muiden hyvästä esityöstä. En ole pujotellut vastustajan puolustuksen puhkin, vaan minulle on tarjottu hyviä syöttöjä, Kottila jakoi kunniaa ja kiitosta kanssapelaajilleen.
Kultajoukkue:
Maalivahdit: Pasi Laaksonen synt. 15.8.1972, liigaottelut/maalit 110/0, kauden ottelut/maalit 2/0, A-maaottelut 5, Andras Vilnrotter 19.5.1967, 119/0, 25/0, 0, Ville Walle'n 26.6.1976, 26/0, 0/0, 0.