Kaksinkertainen olympiavoittaja Yrjö Hietanen kuoli 26. maaliskuuta 2011 edellisenä päivänä kotonaan Helsingissä saamansa äkillisen sairauskohtauksen seurauksena. Hän oli syntynyt 12.7.1927 Helsingissä.
Yrjö Hietanen voitti melonnassa kaksi kultamitalia kotikaupunkinsa Helsingin olympialaisissa 1952 yhdessä Kurt Wireksen kanssa 1000 ja 10 000 metrin matkoilla K2 luokassa.
Neljä vuotta myöhemmin hän osallistui Melbournen kisoihin, jossa sijoittui seitsemänneksi 10 000 metrin matkalla parinaan Simo Kuismanen.
Hietanen oli valittuna myös kolmansiin olympialaisiin, Lontooseen vuonna 1948, mutta juuri ennen kisoja Suomen joukkuetta jouduttiin supistamaan valuuttapoliittisista syistä ja melonnan osalta karsinta kohdistui nuoreen kaksikkopariin Hietanen–Jouko Kilpiä.
Yrjö Hietanen edusti koko urheilu-uransa ajan helsinkiläistä Merimelojat–seuraa, jossa toimi aktiivisesti 1940–luvulta aina 1990–luvun alkuun asti. Viimeiseksi jäänyt edustustehtävä Hietasella oli vuonna 2004, jolloin hän Helsingin kaupungin edustajien pyynnöstä kuljetti Ateenan kisojen olympiasoihtua Aleksin ja Unioninkadun kulmasta Pohjois-Esplanadin ja Keskuskadun kulmaan. Ei kuitenkaan juosten, vaan kävellen.
Työuransa sähköasentajan koulutuksen saanut Hietanen teki sähköalan yrityksessä, jossa hän toimi osaomistajana ja toimitusjohtajana. Paljasjalkainen helsinkiläinen Hietanen on asunut nuoruudessaan Punavuoren, Kallion ja Marjaniemen alueilla, mutta vuodesta 1946 alkaen Kumpulassa.
Yrjö Hietaselle on myönnetty Suomen leijonan ritarikunnan 1. luokan ritarimerkki solkineen vuonna 1967, Suomen liikuntakulttuurin ja urheilun ansioristi 1992 ja PRO Urheilu -tunnustuspalkinto vuonna 2000.
(MTV3)