Jussi Heikkilä tietää täsmälleen mitä on edessä lauantaina 400 metrin aitojen MM-alkuerissä.
Vain rohkealla alkuvauhdilla ja onnistuneella loppuvedolla ryyditetty juoksu vie edes lähelle jatkopaikkaa.
- Se on mahdollista, jos aidat sattuvat kohdalleen. Kunto on ainakin sama kuin viime vuonna, Heikkilä sanoo.
Heikkilällä on erinomainen tuntuma 400 metrin aitajuoksun kansainväliseen kärkeen. Hän harjoittelee South Carolinan yliopiston valmentajaguru Curtis Fryen johdolla. Mies on vuosien saatossa nostanut huipulle ison tukun huippunimiä, kuten pika-aiturit Allen Johnsonin ja Terrence Trammellin.
Virtain juoksijan valmennus on sekä Fryen, että juoksijan isän Matti Heikkilän käsialaa. Fryen ryhmässä Heikkilän harjoituskumppanit ovat kuitenkin tasoa, jota ei Pohjoismaista löydy.
- Heidän kyydillään voitaisiin mennä MM-kisoissa kolme juoksua, Heikkilä sanoo.
Heikkilä pinkoi viime vuonna ennätyksekseen 49,39. Tänä vuonna talven voimanhankinnan terästämät ominaisuudet ovat tuoneet ongelmia aitarytmitykseen, eikä juoksu ole kulkenut. Kauden paras noteeraus on 50,07.
- Aidat eivät ole osuneet kohdalleen ennen kuin Kalevan kisoissa, Heikkilä sanoo.
Aidan ylitys ei ole sujunut luontevasti vaan vaatii keskittymistä, joka hidastaa menoa.
Lämmöstä herkkyyttä
Heikkilä, 26, ei ole jäänyt odottamaan, että asiat kohenevat itsestään. Kalevan kisojen jälkeen hän matkusti Italian lämpöön viimeistelemään kuntoaan, ja löysi haluamansa, eli herkkyyttä juoksuun.
Seuraava toive juoksijalla, että hän pystyy alkuerässään roikkumaan harjoituskumppaninsa Johnny Dutchin (48,18 tällä kaudella) sekä erän voittajasuosikin Jamaikan Isa Phillipsin (48,05) tuntumassa viimeiselle aidalle, ja mieluusti myös loppusileän, jolla 400 metrin aidoissa aika niin sanotusti tehdään.
- Tällä kaudella en ole vielä päässyt missään juoksussa sellaiseen kunnon imuun loppusuoralla, Heikkilä sanoo.
(MTV3-STT)