Ralliautoilun ammattilainen Toni Gardemeister kilpaili kakkoskuljettajansa Tomi Tuomisen kanssa menestyksekkäästi viikonloppuna Italiassa ajetussa Mille Miglian EM-rallissa. Italian ja Euroopan mestaruussarjojen ulkopuolisena kilpailijana Gardemeister ja Tuominen ajoivat ylivoimaiseen GT-luokan voittoon Astra Racingin takavetoisella Nissan 350Z -ralliautolla.
Gardajärven idyllisissä maisemissa kaasuteltu asfalttiralli sisälsi alun perin yhdeksän luonteeltaan vaativaa ja mutkikasta erikoiskoetta. GT-luokan kuljettajat kilpailivat kaksipäiväisestä rallista vain ensimmäisen kilpailupäivän, joka sekin ajettiin alkuperäisestä lyhyempänä kilpailunjärjestäjän joutuessa perumaan kaksi erikoiskoetta. Huolimatta lyhennetystä reitistä Gardemeister ja Tuominen löivät pöytään kortit, joilla saavutettiin GT-luokan yleiskilpailun voitto.
– Meillä oli varsin mukava sekä erittäin hauska kilpailupäivä. Niin uskomattomalta kuin se kuulostaa, on WRC auto huomattavasti helpompi ajettava kuin vakio-ohjauksella ja vakiojarruilla varustettu takavetoinen rata-autosta ralliautoksi muutettu kilpa-ajoneuvomme. Mutta en valita, sillä kokemus oli erittäin miellyttävä ja se päättyi fantastiseen lopputulokseen, analysoi Gardemeister hienosti sujunutta kilpailuaan.
– Oli hienoa työskennellä maailmanluokan ammattikuljettajan kanssa. Nyt tiedän miksi Toni Gardemeister on yksi nopeimmista suomalaisista asfalttikuljettajista. Oli myös upeaa nähdä sankka joukko rallifaneja kannustamassa meitä erikoiskokeiden varsilla, jatkoi Tuominen.
Yleiskilpailun voittajaksi ajoi Italian Giandomenico Basso Fiat Punto -autollaan.
Seuraavan kerran Gardemeister nähdään ralliauton ratissa muutaman kuukauden sisällä, jolloin edessä on osallistuminen ralliautoilun MM-sarjan osakilpailuun.
Ralli, lopputulokset Mille Miglian EM-ralli, Italia:
Yleiskilpailu:
1. Giandomenico Basso, Italia, Fiat Punto 3.13.25,4
2. Luca Rossetti, Italia, Peugeot 207 + 0.37,9
3. Paolo Andreucci, Italia, Mitsubishi Lancer +1.25,0.
GT-luokka:
1. Toni Gardemeister, Suomi, Nissan 350Z, 45.57.6
2. Aldo Calabrini, Italia, Porsche Cayman S, +1.42,8
3. Nicola Patuzzo, Italia, Porsche 911 GT3, +1.48,9
(MTV3)