Ensimmäinen yksityisalus lähtee avaruusasemalle

Kansainväliselle avaruusasemalle laukaistaan tänään ensimmäistä kertaa yksityisen yrityksen kehittämä alus. SpaceX-yrityksen miehittämätön Dragon-alus lähtee matkaan Suomen aikaa puoliltapäivin Cape Canaveralista Floridasta.

Dragonin on määrä telakoitua avaruusasemaan tiistaina. Sitä ennen aluksen laitteistoja ja liikuteltavuutta testataan yhden päivän ajan kiertoradalla.

Laukaisu on tärkeä virstanpylväs paitsi SpaceX:lle myös Yhdysvaltain avaruushallinnolle Nasalle. Maan iäkäs sukkulalaivasto jäi eläkkeelle viime vuonna, ja sen jälkeen lennot avaruusasemalle ovat olleet venäläisten Sojuz- ja Progress-alusten varassa. Nasa on investoinut useita satoja miljoonia dollareita viiteen yksityisyritykseen, jotka ovat kehittäneet omia korvaavia avaruusaluksiaan. SpaceX on yksi näistä.

Dragon teki ensilentonsa kiertoradalle joulukuussa 2010.

– Tämä on amerikkalaista yritteliäisyyttä parhaimmillaan, kehui Nasan ohjelmajohtaja Alan Lindenmoyer.

Cape Canaveraliin on luvattu täksi päiväksi hyvää säätä, mutta jos laukaisu ei sittenkään onnistu, seuraava mahdollisuus on vasta ensi tiistaina.

(MTV3 - STT- AFP)

Lue myös:

    Uusimmat