Edellinen huippusauma päättyi katkeriin kyyneliin, nyt Huuhkajat-ikoni ylistää Suomen joukkueen ainutlaatuista hetkeä – "Mikään ei korvaa sitä"
Entinen Huuhkajat-tähti Hannu Tihinen on itsekin ollut urallaan lähellä arvokisapaikkaa, mutta tuolloin unelma ei toteutunut. Perjantaina Huuhkajilla on edessään kuitenkin ainutlaatuinen sauma tehdä historiaa.
Komeasti 76 maaottelua Suomen paidassa pelannut Tihinen kuului maajoukkueen kulmakiviin, kun Huuhkajat edellisen kerran oli erittäin lähellä arvokisapaikkaa vuonna 2007, kun Suomi olisi tarvinnut Portugalista edetäkseen kisoihin. Ottelu päättyi kuitenkin 0-0-tasapeliin ja unelmat särkyivät palasiksi.
– Aika katkera. Pelin jälkeen pukukopissa oli itkeviä pelaajia. Olimme pelanneet fantastiset karsinnat. Meillä oli Roy Hodgson, joka toi meille itseluottamuksen siihen, että olemme parhaiten puolustava joukkue Euroopassa, Tihinen muistelee.
– Pelasimme hienot karsinnat. Muutamia harmittavia tasureita ja olisi pitänyt voittaa vielä Portugali vieraissa. Meillä oli muutamia paikkoja, eikä onnistuttu niissä. Silläkin kertaa jäi kisapaikka saavuttamatta, Tihinen jatkaa.
Nyt Huuhkajilla on kuitenkin jälleen edessään kaikkien aikojen tilaisuus edetä ensimmäistä kertaa jalkapallon arvokisoihin. Huuhkajat on upeilla esityksillään pelannut itsensä siihen asemaan, että historiallinen EM-kisapaikka saattaa ratketa jo perjantaina. Tihinen on seurannut Huuhkajien taivalta ylpeänä.
– Olen niin onnellinen sekä valmennustiimin että joukkueen puolesta, koska he ovat omalla työllään tehneet tämän ihan täysin. Meillä on tiivis, hienosti puolustava ja yhtenäisesti hyökkäävä joukkue. Markku Kanerva on osannut painottaa oikeita asioita, ja pelaajat tuntevat hänet. Sitä kautta on löytynyt huikea balanssi, Tihinen hehkuttaa.
Huuhkajat voi varmistaa kisapaikkansa perjantaina kotiyleisön edessä, kun se kohtaa Helsingissä Liechtensteinin. Mikäli Suomi voittaa, on paikka EM-kisoissa saanut sinettinsä. Tihinen korostaa ainutlaatuisen ottelun tuomaa fiilistä pelaajien näkökulmasta.
– Ne tunteet, mitä pelaajana pääsee kokemaan ammattilaismaailmassa ja maajoukkueessa, mikään ei korvaa sitä. Se on niin hieno fiilis päästä siihen otteluun, ja jos sen pystyy vielä voittamaan ja ratkaisemaan kisapaikan. Aika hankala on mistään muusta työstä saada niitä fiiliksiä, Tihinen summaa.
Uusimmat
-
02:00
Yli 40 prosenttia Suomeen muuttaneista aikuisista kokenut syrjintää vuoden aikana
-
00:01
Uutuuskirja: Putin piti presidentti Tarja Halosen lapsuuskuvaa työpöydällään: "Valtaa käyttävät naiset kutistetaan pikkutytöiksi"
-
23:38
Yhdysvallat: Hamasin korkea-arvoisen johtajan kuolema varmistui
-
23:15
Iäkäs mies löytyi kuolleena vedestä Alajärvellä
-
22:45
EU-maiden tuomio: Venäjän presidentinvaalit täysin valheelliset – tutulta prinssiltä ylistystä Putinille
-
22:21
Fitness-kilpailija meni hoitamaan heinänuhaa – karmea seuraus takapuoleen
-
22:15
Trumpia uhkaa ulosotto
-
22:15
Alastomana edessä – Dorothea Wierer näytti taitonsa poikkeavassa tilanteessa
-
22:09
Tomi Lämsä jakoi suoraa tekstiä Lukko-kaudesta – suoritukset osaltaan ”alle arvostelun”
-
21:40
TPS-tähti Markus Nurmi täräytti räväkän kuitin Lukko-leiriin
-
21:09
Tässä ovat SM-liigan puolivälieräparit – TPS viimeisenä jatkoon, Lukko lomille
-
21:09
Yhdysvallat: Konfliktissa on kuollut enemmän siviilejä kuin kaikissa Gazan sodissa yhteensä – "Israelin tulee tehdä enemmän"
-
21:07
Krimin valtauksesta 10 vuotta: Putin nousi lavalle Punaisen torin kansanjuhlassa – "He eivät koskaan eronneet Venäjästä"
-
21:02
Näistä asioista suuria menetyksiä kohdannut Vuokko Hovatta sai surun keskellä voimaa jatkaa
-
20:41
Suomessa tavattiin kolme Venäjälle rekisteröityä autoa – voivat Tullin mukaan olla edelleen laillisia
-
20:32
Popedan solisti Olli Herman ja Tytti-kumppani saavat toisen lapsen!
-
20:28
Nuorten Leijonien lupaus NHL-sopimukseen
-
20:26
Yli 1 000 NHL-ottelun hyökkääjä: Hokkarit naulaan
-
20:25
Nyt meni jännäksi: TPS tarjosi jo shokkihoitoa – Sebastian Repo näytti epäonnistuvan, osui silti!
-
20:16
Venäjä-pakotteet jälleen työn alla EU:ssa – Valtonen: Venäjä muuttuu yhä aggressiivisemmaksi
-
Lataa lisää