Tampere Unitedin mahdollisuudet edetä jalkapallon Interoto-cupin neljännelle kierrokselle hupenivat sunnuntaina lähes olemattomiin. Cupin kolmannen kierroksen ensimmäisessä osaottelussa tamperelaiset kärsivät kotikentällään Ratinan stadionilla 0-2 (0-0) -tappion kroatialaiselle HNK Cibalialle.
Kotijoukkueen tappiota oli lehtereillä todistamassa 6020 katsojaa. Toinen osaottelu pelataan ensi lauantaina Kroatiassa.
Maansa pääsarjassa viime kaudella viidenneksi sijoittunut Cibalia osoittautui Tampereella taitavaksi ja taktisesti kypsäksi yhdistelmäksi. Joukkue odotti kärsivällisesti tamperelaisten virheitä. Ja kun niitä sitten tuli viimeisen vartin aikana, niin kroaatit rankaisivat niistä kahdella maalilla.
- Meillä oli vastassa kova, hyvin liikkuva joukkue. Se nousi todella nopeasti laajalla rintamalla vastahyökkäyksiin. Jouduimmekin pelaamaan koko ajan puolustusvoittoisesti, emmekä päässeet missään vaiheessa pelaamaan sitä iloista hyökkäyspeliä, joka on ollut meidän tavaramerkkimme, Tampere Unitedin maalivahti Mikko Kaven murehti ottelun jälkeen.
Englantilaisten lehtitietojen mukaan jopa valioliigajoukkue Arsenalin kiinnostuksen kohteena oleva maalivahti Mikko Kaven otti Tampere Unitedin tappion omaan piikkiinsä.
- Kyllä se ensimmäinen maali ratkaisi tämän ottelun. 0-0 tässä ottelussa olisi ollut meille hyvä tulos lähteä pelaamaan vieraissa. Minulla oli ennen sitä vieraiden 1-0-osumaa pallo käsissäni ja olisin voinut potkaista sen vaikka mihin, mutta lähdin aivan turhaan avaamaan heitolla meidän nopeaa hyökkäystä ja epäonnistuin, harmitteli Kaven.
Kolmas lähellä
Kavenin epäonnistunut heittoavaus ajautui keskikenttäpelaaja Jure Juricille, jonka rintapotku painui noin 17 metristä alanurkkaan.
- Olin tilanteessa liikkeessä ja kun pallo tuli tavallaan väärältä puolelta puolustajaa, niin menetin hetkeksi näköyhteyden siihen, Kaven valitteli.
Parisen minuuttia ennen loppua tullut vaihtopelaaja Ivan Zgelan viimeistelemä 2-0-osuma oli Tampere Unitedin maalivahdin mukaan monen virheen summa.
- Pallo tuli siinä koko puolustusrivistömme läpi ja boksissa vapaana ollut hyökkääjä sai pistää sen rauhassa takakulmaan, Kaven kuvaili.
Kroatialaiset olivat tehdä ottelussa kolmannenkin osuman. Toinen puoliaika ehti vanheta vain kolmisen minuuttia, kun puolustaja Darko Zozinovic ampui pallon noin 25 metristä tamperelaismaalin yläputkeen.
Vaikka Tampere United lähtee Kroatiaan kahden maalin takaa-ajoasemassa, niin haaveet jatkopaikasta elävät tamperelaisten mielissä.
- Emme me toki vielä ole luovuttaneet. Tarvitsemme vain yhden maalin vaparista ja jos toisen teemme kulmapotkusta, niin pääsemme jo ainakin jatkoajalle, maalivahti Mikko Kaven selitti.
(MTV3-STT)