Cassini lähti kohti Saturnusta

Kiistelty Cassini-avaruusluotain laukaistiin tänään Floridasta kohti Saturnus-planeettaa, kertoi Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa. Luotain piti alunperin laukaista jo maanantaina, mutta lähtöä jouduttiin siirtämään teknisten vikojen vuoksi.

Cassinin odotetaan saapuvan määränpäähänsä vajaan seitsemän vuoden kuluttua eli heinäkuussa 2004. Cassini laukaistiin matkaan Titan-avaruusraketilla. Aluksessa on Euroopan maiden avaruusjärjestön Esan laskeutumisluotain Huygens, jossa on kolme suomalaista instrumenttia.

Avaruusluotaimen lähtö on aiheuttanut kohua, koska sen polttoaineena on plutoniumia. Nasan mukaan riski siitä, että laukaisun aikana ilmaan pääsisi radioaktiivisia aineita, oli kuitenkin minimaalisen pieni.

Cassini jää neljäksi vuodeksi kiertämään Saturnusta ja tutkimaan sen kaasukehää, kuita ja renkaita. Se pudottaa pienemmän Huygens -luotaimen Saturnuksen suurimman kuun Titanin pinnalle.
(MTV3)


Lue myös:

    Uusimmat