Pelicans herätti keskustelua syksyllä, kun se kertoi hankkineensa jenkkipuolustaja Ben Bloodin riveihinsä. Pelicansin päävalmentaja Tommi Niemelä kertoi, miten kohuttu siirto vietiin maaliin.
Marraskuussa Pelicans julkaisi uutisen, joka nousi salamannopeasti kiekkokansan puheenaiheeksi. Lahdessa kausina 2015-17 viilettänyt Ben Blood palaisi takaisin Pelicans-nuttuun.
Pelicansin hankinta keräsi runsaasti epäilijöitä, sillä aiemmin syksyllä Blood oli ollut try out -jaksolla Puolassa. Miten Blood päätyi takaisin Lahteen? Pelicans-luotsi Tommi Niemelä kertoo, miten Bloodin siirtoprosessi eteni.
– Kävimme ensin pitkät keskustelut ja katsoimme videota, mitä oli tarjolla. Meillä oli tietynlaista pelaajaa, mitä me tarvittiin ja hän tuli siinä vaiheessa mukaan. Ollut kyllä mahtava lisä meidän jengiin, Niemelä kertoo MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Ben Blood palasi Liigaan epäilijät niskassaan, nyt edessä on finaalit – muuttunut mies ei edelleenkään peräänny: "Tiedän pääseväni ihon alle"
Blood pelasi runkosarjassa 32 ottelua, joiden aikana hän saalisti viisi tehopistettä. Pudotuspeleissä Blood on noussut ryminällä valokeilaan varsinkin kiihkeän Ilves-sarjan värikkäiden tapahtumien johdosta.
193-senttinen ja yli 100-kiloinen puolustaja pääsi otteillaan Ilves-pelaajien ja -fanien ihon alle. Kaiken kukkuraksi Blood mätti kolmannessa välieräottelussa kaksi maalia mahdollistaen Pelicansin arvokkaan vierasvoiton.
