Suomen uusi päävalmentaja Stuart Baxter on monien muiden jalkapallovalmentajien tapaan joutunut sopeutumaan nykymaailman menoon uransa kuluessa.
Tapa jolla Baxter asiansa pelaajille ennen otteluita ajaa, on varmasti erilainen kuin mitä se olisi ollut esimerkiksi 20 vuotta sitten Baxterin aloitellessa valmentajan uraansa.
- Moni asia on muuttunut pelissä. Ihmiset ovat nykyään itsekkäämpiä ja yhteiskunta on muuttunut. Joukkue-etiikkaa ei myydä enää Lamborghineilla ajeleville pelaajille yhtä helpolla, vaan on pelattava psykologisesti erilaisilla korteilla. On löydettävä tavat motivoida ihmisiä ja koettaa saada asioita perille nykyaikaisten opetusmenetelmien avulla, Baxter kuvailee.
Jos on pelaajien mentaliteetti muuttunut, sama on tapahtunut myös itse pelille.
- Peli on muuttunut valtavasti myös puitteiden ansiosta. Nykyään fasiliteetit ovat paremmat, alustat tasaisempia, pallot nopeampia kuin koskaan ja peli aivan toista kuin vuosikymmen sitten. Myös valmentajan pitää tietysti uusiutua. Itse olen aivan erilainen valmentaja kuin olin esimerkiksi AIK:ssa, Baxter muistelee vuosituhannen lopun keikkaansa tukholmalaisseurassa.
Baxter aavistelee, että nykyinen suuntaus jatkuu nimenomaan siinä mielessä, että tulevaisuus tulee muuttamaan peliä entisestään.
- Jalkapallo tulee varmasti spesialisoitumaan lisää vielä tulevaisuudessa ja joka osa-alueelle on omat eksperttinsä. Eri valmentajat hyökkäyspelille, puolustamiselle, psykologiset valmentajat, ynnä muut, Baxter veikkaa.
Seuraavaksi Baxter ja Suomi ovat tositoimissa Suomen aikaa 7.3. kun haastajamaajoukkue kohtaa Meksikon U23-ryhmän Texasin Friscossa.
Janne Saarinen palaa maajoukkueeseen
(MTV3)