Viime kauden Mestarien liigan voittaja Barcelona ja Europa Leaguen voittaja Porto taistelevat UEFA:n Supercupin voitosta perjantaina Monacossa.
Lähtökohdat kamppailuun ovat selvät, sillä etukäteen katsottuna ottelussa on vain yksi suosikki ja se on Barcelona. Katalaanit ovat vain vahvistuneet siirtomarkkinoilla, kun taas Porto on menettänyt menestyskauden jälkeen tärkeimpiä hahmojaan.
Erityisesti maaleja liukuhihnalta paukuttaneen Falcaon lähtö Atletico Madridiin ja mestari-luotsi André Villa-Boasin siirto Chelseaan kirpaisi. Toki Falcaosta saaduilla miljoonilla on vahvistettu joukkuetta, mutta hankinnat ovat silti eri luokkaa kuin Barcelonalla, joka nappasi siirtoikkunassa muun muassa Alexis Sánchezin ja Cesc Fabregasin.
Jatkuuko Barcan menestystarina?
Viime kausilla Barcelona on ollut täysin pysäyttämätön ja pokaaleja on matkannut Camp Noun palkintovitriiniin useampia. Pep Guardiolan suojatit osoittivat myös jo Espanjan Supercupissa olevansa valmiita tulevaan kauteen kaadettuaan Real Madridin kaksiosaisessa taistossa. Varsinkin kun La Ligassa on lakkoiltu, niin kovat Real Madrid- ottelut olivat erittäin tärkeitä pelituntuman kannalta.
Blaugranan materiaali on vahvistunut entisestään ja kilpailu on koventunut. Saa nähdä millainen tähtisikermä juoksee Dublinin iltaan, mutta varmaa on se, että Lionel Messi ja kumppanit janoavat jälleen yhtä pokaalia lisää.
Porto selvänä haastajana
Portolla on ottelussa vain voitettavaa ja se varmasti lähteekin erittäin positiivisella mentaliteetilla haastamaan suurempaansa. Toki Barca osaa käsitellä paineet, mutta aina on olemassa pieni yllätysmahdollisuus.
Porton joukkueesta kannattaa ainakin nostaa esiin maaliahne hyökkääjä Hulk, joka oli viime kaudella Falcaon tutkapari. Joukkue on pelannut myös jo kaksi ottelua oman maansa pääsarjassa, joten pelituntuma voi olla hieman parempi kuin Barcalla. Kahdessa ottelussa Hulk on heilauttanut verkkoa kolmesti, joten Barca-puolustus saa olla tarkkana useampia suurseuroja kiinnostaneen brassin kanssa.
Selvää on, että katalaanit lähtevät kamppailuun suosikkina ja Porton voitto olisi jonkinasteinen yllätys. Mahdottomuus se ei ole, mutta Barcelonan rutiini on niin kovaa luokkaa, että voitto on lähellä hieman huonompanakin päivänä.
CANAL+ Urheilu näyttää Barcelonan ja Porton välisen taiston perjantaina klo 21.30 alkaen. CANAL+:n Suomen toimintoja edustaa MTV MEDIA.