Perinteinen, 35. kertaa järjestettävä jääkiekkoilun joulun alusturnaus on arvokisojen näyttöpaikkana menettänyt merkitystään.
Parin viime vuoden aikana Moskovan-turnaukseen osallistuneet pelaajat ovat löytäneet tiensä Suomen MM-kisajoukkueeseen heikosti. Jouluturnaus 2000 oli jäävuoren huippu. Leijonien Moskovan-ryhmästä yhtään pelaajaa ei kelpuutettu seuraavana keväänä Saksassa pelattuihin MM-kisoihin. Seuraavalla kiekkokaudella kolme Moskovassa pelannutta huipensi sesongin Leijonien 2002 MM-miehistössä. Baltika-turnauksen nimellä vuodesta 1997 kulkenut jouluturnaus on yksi maajoukkueiden epävirallisen EM-sarjan neljästä osakilpailusta.
Moskova ei takavuosina ollut MM-valintoja ajatellen merkityksetön paikka. Moskovassa 1997 Suomea edustaneesta joukkueesta puolet, 11 pelaajaa ylitti karsintariman Sveitsissä 1998 pelattuun MM-lopputurnaukseen.
Maajoukkueiden EM-sarjan kauden päätösturnaus puolitoista kuukautta myöhemmin Ruotsissa on näyttöpaikkana Baltikaa merkityksellisempi. Yleensä helmikuun alussa pelattavassa Sweden Hockey Gamesissa Suomen MM-joukkueen runko on jo koossa. Huippuna on vuosi 1998, jolloin Ruotsin-turnaukseen osallistuneista peräti 20 selviytyi Suomen 23 pelaajan vahvuiseen MM-joukkueeseen. Suurta määrää selittää osaltaan se, että Ruotsin-turnaus pelattiin Naganon olympiaturnauksen vuoksi MM-kisojen kynnyksellä, huhtikuun loppupuolella.
Viime kaudella EM-sarjan viimeinen osakilpailu pelattiin Ruotsin järjestämien MM-kisojen vuoksi Suomessa. Karjala-turnauksen pelaajista 16 sai kutsun MM-kilpailuihin. Kansainvälisen jääkiekkoilun kasvanut tarjonta on nakertanut Moskovan jouluturnauksen merkitystä. Pelaajien kierrätys maaotteluissa on kovaa. Yksistään viime kauden EM-sarjassa Suomen paidassa pelasi 58 kiekkoilijaa.
Maajoukkueiden EM-sarjan 3/4 (Baltika) ja 4/4 (Sweden Hockey Games) turnauksissa pelanneiden suomalaiskiekkoilijoiden määrä MM-kisajoukkueessa viideltä viime kaudelta:
MM-kisat 1998: 11/23 (Baltika), 20/23 (Sweden Hockey Games)
1999: 7/23 (B), 10/23 (SHG)
2000: 5/23 (B), 8/23 (SHG)
2001: 0/23 (B), 9/23 (SHG)
2002: 3/23 (B), 16/23 (Karjala-turnaus)*
* EM-sarjan päätösturnaus pelattiin Suomessa Ruotsin järjestämien MM-kisojen vuoksi.
(MTV3-STT)